Los datos originales de China
Los epidemiólogos solemos decir: confiamos en Dios, el resto tiene que aportar datos. Los datos del inicio de la epidemia en Wuhan (China) y los datos finales de la misma presentan ciertas inconsistencias, especialmente al compararlos con datos de las actuales en otras partes del mundo, y quizás merecen una reflexión.
La parte positiva: los científicos chinos lideran, en muchos aspectos, la investigación mundial actual sobre el coronavirus y la Covid-19. Un laboratorio chino publicó rápidamente el genoma del virus en enero, información que ha servido para que todos los países pudiesen desarrollar pruebas diagnósticas de la enfermedad. También muchos tratamientos y ensayos clínicos ahora en marcha tienen su origen en los utilizados por los médicos chinos durante la epidemia. Una misión internacional de la OMS visitó recientemente
China y pudo observar la eficacia de las estrictas medidas de control y analizar los datos que les proporcionaron las autoridades de China, hecho que queda reflejado en el informe oficial.
La parte dudosa viene de fuentes poco habituales en ciencia. La Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos ha ido advirtiendo a su Gobierno que las cifras de China estaban estimadas claramente a la baja y que no podían emplearse para determinar el impacto real de la epidemia. Disponer de datos fiables respecto a la tasa de infección o la tasa de mortalidad de la Covid-19 en China tiene implicaciones para la salud pública de todo el mundo, más cuando existen numerosos interrogantes respecto al comportamiento del virus. Según parece, la propia CIA no ha sido capaz de obtener estimaciones más fiables. Al inicio de la epidemia en China es probable que no se registraran, deliberadamente o no, datos reales sobre el número de casos, pruebas realizadas y pacientes fallecidos. La férrea burocracia china y las represalias sobre los responsables de nivel medio si la gestión de la crisis resultaba poco favorable al discurso oficial son un factor a considerar. Estas semanas se ha publicado en diversos medios que el número de pacientes fallecidos en Wuhan podría ser mucho más alto del declarado. La conclusión de la CIA es contundente: el propio Gobierno chino desconoce las cifras reales y va tan a ciegas como todos nosotros.
No hay modo de confirmar los datos oficiales chinos. Hay que tomarlos pues con prudencia. Ojalá algún día acabemos conociendo los que reflejan la realidad.