Cómo ayudar a nuestros mayores
LA VISIÓN DE LA PSICÓLOGA
La emergencia sanitaria por el virus ha impactado especialmente en las personas mayores de 65 años. Ha sido la franja de edad que ha registrado más contagios y más muertes. Esto ha comportado un aislamiento severo con el fin de evitar cualquier riesgo. Ambos factores, el riesgo vital objetivo y el aislamiento intenso, han impactado fuertemente en la situación emocional de nuestros mayores y les ha hecho sentir muy vulnerables. Algunos, y no son pocos, han hablado incluso del estigma de ser “viejo” durante la pandemia.
Por seguridad, además, se han suspendido todas las actividades de soporte para la tercera edad: los talleres de memoria, los centros de día y cualquier posibilidad de interacción social que en el caso de muchos de ellos suponen a la vez estimulación y compañía. Tengamos presente que en esta franja de edad, encontramos muchas personas dependientes y a sus cuidadores, que a menudo es el cónyuge de una edad muy similar. La sobrecarga en estas parejas ha sido muy complicada: aislados, sin los centros de día, con la ruptura de las rutinas y las dificultades del confinamiento, los cuidadores mayores se han desgastado sobremanera. Por añadidura, el contacto con la familia se ha limitado a las llamadas telefónicas y videoconferencias: algo muy importante, pero que no acaba de suplir la cercanía y calidez de las visitas presenciales, de forma que la soledad se ha hecho difícil de soportar para muchos, tanto parte de los mayores como por parte de los hijos y nietos, que han sufrido por una especie de “culpa por abandono” y por las informaciones terribles que nos han ido llegando desde las residencias de ancianos.
¿Cómo podemos contribuir a paliar un poco todo este desgaste y la soledad que está comportando la pandemia? Porque aún no podemos hacer las visitas que nos gustarían ni ellos pueden volver a sus rutinas. Pero sí podemos ayudar a nuestros mayores a transitar hacia la normalidad. Es muy importante no sobreprotegerles. Es cierto que son población de riesgo, pero esto sólo quiere decir que deben de tomar precauciones al salir a la calle y evitar aglomeraciones. Seguramente ellos y nosotros seguimos asustados, pero les ayudaremos más si estimulamos su autonomía y contribuimos a que puedan entender mejor la situación actual. Nuestros mayores necesitan todos los estímulos que les posibiliten volver a la vida que llevaban antes. Hacerse viejo es necesariamente ceder autonomía y capacidad de gestión, pero ayudémosles (y a nosotros) a que eso sea por la edad y no por la pandemia.