El fundador de Cirque du Soleil, dispuesto a recuperar la compañía
Tres meses después de haber vendido su participación del 10% de Cirque du Soleil Entertainment Group, el fundador de la compañía canadiense, Guy Laliberté, prepara una oferta para hacerse de nuevo con la firma, que ahora mismo está cargada de deudas y debilitada a causa de la pandemia de coronavirus.
Cirque du Soleil anunció el pasado 19 de marzo que suspendía sus 44 espectáculos producidos por todo el mundo y despedía a 4.679 de sus empleados, esto es, el 95% del personal. La compañía tiene una deuda de 900 millones de dólares
(832 millones de euros) y estaría en estos momentos buscando apoyos de Quebec. A finales de marzo, la gerencia solicitó al Banco de Canadá que considerara todos los escenarios de su supervivencia, incluida la bancarrota.
Y este domingo, en una entrevista en Radio Canadá, Laliberté dijo que tenía “una serie de personas dispuestas a ayudarlo financieramente” para llevar a cabo esta compra, aunque se negó a revelar el acuerdo y los socios financieros de su operación. Lo que sí dijo es que quiere mantener Cirque como la principal compañía de Quebec.
También se negó Laliberté a comentar la oferta de adquisición hecha pública a principios de mayo por el conglomerado de medios y telecomunicaciones de Quebec. Mientras que, en una entrevista con el rotativo Le Monde, su consejero delegado, Pierre Karl Péladeau, dijo que estaba “abierto a la idea de considerar una asociación” con el carismático fundador de Cirque, este último respondió indirectamente, diciendo que “si las cifras conducen a la reactivación del Cirque, hay un gran peligro”. “Debemos encontrar un equilibrio financiero, pero sobre todo encontrar la llama que revivirá el circo”, concluyó Laliberté.
De esta manera formalizaba el carismático millonario su candidatura. “El Cirque me ha dado tanto que al ver la situación en la que se encuentra ... Si puedo ayudar, ahí estaremos”. Fue en 1984 cuando Laliberté fundó Cirque du Soleil. Se convirtió en millonario y vendió la mayoría de sus acciones en el 2015 al grupo texano TPG Capital (60%), el fondo chino Fosun (20%) y la Caisse de depot et place du Quebec. Y el 13 de mayo había insinuado en una carta abierta que estaba pensando en “saltar a la arena” para ayudar a rescatar a su exnegocio ahora sin sangre”.
Al mismo tiempo, el primer ministro de Quebec, François Legault, declaró el viernes su inclinación a que el Cirque sea quebequés. La web TVA Nouvelles reveló que el Gobierno estaba listo para ayudar a la compañía, otorgándole un préstamo 200 millones de dólares, bajo ciertas condiciones, como el mantenimiento de la oficina central en Montreal y la propiedad intelectual en Quebec.
La pandemia ha debilitado la compañía circense, que debe 900 millones de dólares