Hable en voz baja (hay menos riesgo)
La transmisión del SARS-COV-2 tiene mucho que ver con la tos y los estornudos: una simple tos puede lanzar al exterior 3.000 microgotas de saliva y moco y un estornudo más de 40.000 microgotas. Hay estudios que indican que el simple hecho de hablar puede contribuir al contagio. Cuando hablamos generamos una nube de microgotas de tamaño variable entre 1 y 500 micras (una micra es una millonésima parte de un metro). Estas microgotas pueden transportar diferentes microorganismos que causan infecciones respiratorias como la gripe o la tuberculosis. El coronavirus causante también puede transmitirse de este modo, dado que la carga viral en las vías respiratorias altas de pacientes infectados (sintomáticos o asintomáticos) puede ser elevada.
En un estudio publicado en la revista PNAS se realizó una prueba para determinar si las microgotas de menos de 30 micras de tamaño generadas al hablar permanecían suspendidas en el aire durante un periodo de tiempo suficiente para suponer un riesgo significativo de contagio. Una vez en el aire, las microgotas generadas al hablar se deshidratan rápidamente por evaporación y reducen su diámetro, hecho que ralentiza su velocidad de caída y quedan suspendidas en el aire mayor tiempo. El experimento utilizó una técnica sofisticada de detección de imágenes con luz láser. Hablar en voz alta produjo hasta 2.600 microgotas por segundo, de tamaño entre 12 y 21 micras. En un ambiente cerrado sin renovación de aire las microgotas producidas al hablar pueden permanecer entre 8 y 14 minutos suspendidas en el aire. Una estimación indica que un minuto de hablar en voz alta podría generar 1.000 microgotas que contengan coronavirus.
Estas observaciones experimentales indican que existe una probabilidad sustancial (según los autores) que el simple hecho de hablar pueda suponer un riesgo de contagio del SARS-COV-2 en ambientes cerrados. No sabemos si en la realidad esto sucede o no así y con qué frecuencia lo hace. Sin embargo, estos datos pueden explicar porque es fácil el contagio del coronavirus en espacios cerrados como las oficinas, domicilios y otros. Hasta que no lo descartemos, lo mejor es seguir respetando la distancia física (los famosos 2 metros), llevar siempre mascarillas en ambientes cerrados y evitar conversaciones prolongadas cara a cara.
En resumen, hablar poco rato, a distancia suficiente de nuestro interlocutor y en voz baja. A que suena bien…