¿Qué país fue fundado a consecuencia de una ópera?
Siempre es mejor no subestimar el poder de la ópera, por muy ancien régime que en ocasiones pueda parecer este arte. Pues ese compendio de texto, canto y movimiento que hace 400 años tomaron prestado de la tragedia griega los primeros compositores del género, busca provocar una experiencia catártica en el público, una depuración del alma. Dioses, ninfas y arquetipos de la Antigua Grecia protagonizan esas primeras óperas: Dafne, de Jacopo Peri (1597), es la primera obra musical considerada como tal. Dicho lo cual, ¿qué impide que una ópera subleve a todo un pueblo y le lleve a proclamar su independencia?
Sucedió en La Monnaie de Bruselas, al año siguiente de estrenarse en París La muette de Portici (1828) de Daniel Auber, considerada la primera gran ópera francesa, aunque hoy raramente se programa.
Ambientada en el Nápoles de 1647, La muda de Portici cuenta la historia del pescador Tommaso Aniello, líder de la revuelta contra el dominio español que Felipe II de Habsburgo había iniciado cien años antes, al crear el Consejo de Italia e integrar al reino de Nápoles y el de Sicilia (hasta entonces en el Consejo de la Corona de Aragón). Nápoles se convirtió en base de la ruta de Flandes y vivió una época de bonanza, pero en el siglo XVII la situación cambió y la bancarrota genovesa llevó al Imperio español a aumentar la presión fiscal. Nápoles se rebeló.
Esta historia, que ya había tratado el compositor napolitano Michele Carafa en Masaniello (1827), no era la más recomendable en la Bruselas de principios del s. XIX, con Guillermo I de Orange-nassau como jefe absoluto del Reino Unido de los Países Bajos. El sur no dio la bienvenida al llamado Rey mercader. Subrepresentado en la cámara de los comunes, al pueblo belga no le gustó que el rey impusiera la religión de la Reforma en territorio católico o el holandés por encima del francés. Y ya no digamos el (no) reparto de las ganancias coloniales, de las que el sur no se beneficiaba.
Así las cosas, sorprende que se permitiera representar La muette... en La Monnaie. “Mejor morir que vivir desgraciado, ¿qué tiene que perder un esclavo?”, canta el tenor en el segundo de sus cinco actos. En realidad sí se había prohibido, pero Guillermo I levantó el veto en pleno aniversario de su reinado. Cuando en el Acto III el tenor cantó “¡Amor sagrado a la patria!” y gritó “¡A las armas!”, el público se levantó y coreó proclamas patrióticas. La obra no pudo acabar. La gente se echó a la calle, “Viva la libertad”, “abajo el rey”, “muerte a los holandeses”, y se sumó la gente pobre. La holandofobia se extendió por toda Bélgica... Lo contaba hace unos años en estas páginas la corresponsal en Bruselas, Beatriz Navarro (ahora en Washington). Europa no mandó ayuda: Francia tenía lo que quería, los rusos sofocaban una rebelión en Polonia, e ingleses y austriacos no se arriesgaron a otra guerra europea. Al final, el ejército holandés se retiró humillado y el gobierno provisional declaró la independencia de Bélgica el 4 de octubre de 1830.
Y MAÑANA... ¿Qué general se suicidó en el edificio que alberga el
Museu dels Joguets?