La nueva vitalidad
Profusión de cambios y los tiempos muertos camuflados con la excusa de la hidratación; fútbol a la americana, Dios nos ayude
El Barça, que tiene fama de metódico, despachó al Mallorca por la vía rápida, con un gol en el primer minuto y otro mediado el primer tiempo. No los marcó Messi, y eso es noticia. También fue novedosa su agresiva y eficaz presión, recuerdo de tiempos que parecían olvidados. Fue el regreso vitalista de un equipo que ha pasado demasiado tiempo decaído. Un buen prefacio para comenzar cinco semanas de fútbol en vena.
Por extraño que resulte el fútbol en medio de la pandemia, el partido de Son Moix remitió a la vieja normalidad. Sin gente, es un estadio que no difiere de su carácter habitual. Se construyó para albergar las pruebas de atletismo en la Universiada y no ha perdido el estigma de recinto frío, alejado de la acción del juego, sin latido para el fútbol. Son Moix, pertenece al pasado, al último aliento de un tiempo superado por el abrumador poder del fútbol, que ya no tolera interferencias físicas entre el espectador y el juego.
No fue tan normal la voraz aparición del Barça, que entró en el partido a toque de corneta, con un vigor y una decisión infrecuente esta temporada. Marcó prontísimo, en una jugada de tremenda vitalidad, virtud casi desaparecida antes del cerrojazo del campeonato. De Jong, instalado mentalmente en Holanda desde que llegó al Barça, aterrizó en Mallorca con la agresividad que le ha faltado hasta ahora. Arrebató la pelota a Kubo con energía, se la entregó a Jordi Alba y el centro del lateral encontró la violenta respuesta de Arturo Vidal, un cabezazo pletórico, a la antigua, sin contemplaciones.
El gol pidió otro a gritos. No lo consiguió el Barça en su magnífico cuarto de hora inicial, presidido por un despliegue feroz para quitar la pelota y buenas ideas para jugarla. Se presintió el segundo tanto, pero no llegó y las consecuencias resultaron un poco inquietantes para el Barça. El partido se volvió incierto porque así lo quiso Kubo, responsable de la pérdida que anticipó el gol de Vidal pero con la personalidad que exige para recuperarse de los errores.
Kubo tiene las hechuras que se asocian al Barça. Pasó la niñez y la adolescencia en el club y se nota, pero ahora está en el Mallorca, cedido por el Real Madrid, y eso duele en el barcelonismo. Aunque tiene pinta de chiquillo, Kubo sabe jugar, tiene orgullo y quiere ser alguien en el fútbol. Es, por una distancia sideral, el jugador con más clase del Mallorca. Kubo sacó a su equipo del agobio y trasladó la inquietud a la defensa del Barça, donde debutó Araújo de titular.
Araújo jugó porque Todibo fue traspasado en enero, Lenglet estaba sancionado y a Umtiti no le responde la rodilla desde hace dos años. El Barça está a dieta con su plantilla, flaca de efectivos. Araújo es un central grandón, poderoso, de cintura rígida, el precio que suelen pagar los defensas con muchos centímetros y muchos kilos. Kubo lo detectó en una excelente jugada, sin respuesta del central, que no estuvo ni rápido, ni ágil, para bloquear al diminuto japonés.
Lo que pareció un momento para la crecida del Mallorca y el desconcierto del Barça se quedó en nada. Marcó Braithwaite, el primero con la casaca azulgrana, y el Barça se ahorró cualquier problema. El partido regresó a la vieja normalidad, salvo por la profusión de cambios y los tiempos muertos camuflados con la excusa de la hidratación. Fútbol a la americana. Que Dios nos ayude. El Barça cambió el ardor inicial por una fría gestión, un poco condescendiente, sin esfuerzos excesivos y los detalles de costumbre, a la espera de alguna acción deslumbrante de Messi –por ejemplo, su conocida conexión con Jordi Alba en el tercer gol– y del ingreso de Luis Suárez por Griezmann, que sigue desorientado, con la ventaja consolidada y un buen rato para afinarse.