Fichaje para semifinales
El Barça se clasifica como primero tras ganar al Bilbao con un majestuoso Oriola
El Barça mostró algunos altibajos en su debut en la fase final de la Liga Endesa frente al Joventut. El triunfo final no escondió algunas dudas sobre si el parón por la pandemia podría afectar al rendimiento del conjunto blaugrana, que se encontraba en un pico evidente de forma cuando se vio obligado a quedarse confinado. Pero después de cuatro jornadas, el ejército de Pesic emerge como el principal favorito al título, como único equipo invicto tras haberse medido a los rivales más duros de su grupo. El último, el Retabet Bilbao, que sucumbió ayer ante la intensidad de un rival obsesionado con no acabar el curso a cero.
La victoria del Barça le clasificó matemáticamente para semifinales y como primero de grupo, lo que deja el partido de mañana ante el Iberostar Tenerife como un mero trámite. Evitar lesiones ante el cansancio acumulado tras tantos partidos casi seguidos será el principal objetivo de Pesic.
Ante el Bilbao, el técnico decidió prescindir por precaución de Mirotic, que arrastra molestias físicas en los isquiotibiales de la pierna derecha desde el choque ante el Baskonia. Dio el Barça la cara sin su estrella, y en buena parte la culpa fue de Pierre Oriola, el sustituto natural del montenegrino. El de Tàrrega acabó el choque con 23 puntos, casi sin fallo, adornados con 9 rebotes. Fue el mejor del partido y contagió su habitual intensidad a sus compañeros, convirtiéndose en el jugador referencia de su equipo. “Yo solo intento aprovechar los minutos que tengo, pero Mirotic es nuestro buque insignia y espero que vuelva pronto. ¡Lo necesitamos!”, exclamó el blaugrana tras el choque ante los micrófonos de Movistar.
A pesar de alguna desconexión puntual, especialmente al inicio del segundo cuarto cuando los de Mumbrú sellaron un parcial de 15-0 que les dio su máxima ventaja (30-21, m. 15), la mejor noticia para el Barça fue su capacidad para mantener la concentración defensiva –Kuric robó 7 balones– y su facilidad para anotar sin la presencia de Mirotic en la rotación. “Nos ha faltado algo de frescura, hemos jugado contra los rivales más intensos del torneo”, puntualizaba Pesic al acabar. Al conjunto blaugrana le costó dominar los aros, una batalla que perdió ante el Bilbao (39-31), pero al mismo tiempo disfrutó de la mejor versión del estadounidense Brandon Davies en mucho tiempo. El pívot de Philadelphia estuvo por fin brillante, acompañando una nueva buena versión de Ante Tomic.
El buen hacer de sus hombres permitió a Pesic conceder algún minuto de descanso de más a jugadores como Hanga –aunque fue capaz de repartir 12 asistencias–, pero también dejar en pista a Heurtel más de lo habitual (22 minutos) para que siga cogiendo la forma tras su lesión.
POR PRECAUCIÓN
Pesic optó por dar descanso a Mirotic, con molestias físicas, y Oriola le suplió con 23 puntos