Como reencontrarse con un viejo amor
Después de cuatro meses de ausencia, la National Gallery es el primero de los museos británicos que abren sus puertas
La National Gallery es la niña bonita de los museos públicos británicos, la que más fondos recibe del Estado y la que tiene mecenas más generosos, de manera que no ha tenido que recurrir a expedientes de regulación de empleo temporales durante la pandemia, y ha podido seguir pagando a la totalidad de su personal. Cuando ha sonado la trompeta para volver a abrir las puertas, todo estaba listo, a los cuadros se les había quitado el polvo, y por eso ha sido la primera en entrar en acción.
Volver a poner el pie en el museo después de ciento treinta días de abstinencia es como reencontrar un viejo amor, familiar pero al mismo tiempo un descubrimiento. Más aún teniendo en cuenta que la galería más visitada del país después de la Tate Modern –casi seis millones de personas al año– se ha hecho una serie de retoques para adaptarse a las nuevas circunstancias, que no llegan a ser una cirugía estética pero sí le han dado un nuevo look: un sentido de dirección única para admirar las obras, tres rutas recomendadas (aunque nade ni nadie impide que se alteren) y una sala 32 totalmente reformada, más luminosa que nunca, con los suelos y el techo nuevos de trinca, que ha sido nombrada en honor de Julia y Hans Rausing, los patrocinadores que se han hecho cargo de la factura. Llevaba cerrada por obras desde enero del 2019, y ahora los Caravaggios y la Europa de Guido Reni lucen más deslumbrantes que nunca.
“Estoy muy orgulloso de haber sido los primeros en abrir, es un momento muy feliz, un paso importante hacia la normalidad -dice su director, Gabriele Finaldi-. La cultura es muy importante para la salud mental de la población, y la gente está ávida de buenas noticias y de poder volver al museo”. Visitar la National Gallery, en cualquier caso, es diferente que antes y un poco más complicado, lo mismo que ir al pub. La posibilidad de improvisar se ha terminado, y uno ha de reservar una hora por internet, y por lo menos comenzar las visitas por una de las tres rutas establecidas, indicadas con flechas en el suelo. Se mantiene la distancia social de por lo menos dos metros entre personas, nada de las antiguas aglomeraciones para ver un cuadro impresionista. El uso de la mascarilla es recomendado pero no obligatorio. Nadie pone una multa si alguien decide no llevarla, pero en la tienda se venden unas con los girasoles de Van Gogh. Si uno quiere un mapa para localizar sus obras favoritas, ha de imprimirlo en su casa.
La ruta A comienza en el ala Sainsbury del museo (el anexo) e introduce de súbito al visitante en las postrimerías del siglo XIV, poniéndolo delante del Wilton Diptych. una rarísima obra religiosa de finales de la Edad Media encargada por el rey Ricardo II y consistente en dos paneles pintados por ambos lados. A partir de ahí, un salto a los Leonardo da Vinci y los Piero della Francesca, pero sin los Uccello y los Boticelli, a los que la pandemia pilló
Faltan los Boticelli y Uccello, atrapados en Japón por la pandemia, pero hay varios Rubens que han sido prestados
de viaje en Japón y no han podido todavía regresar, lo mismo que los Girasoles de Van Gogh.
La Ruta B (cada una está pensada para que dure media hora, pero no hay nadie con un cronómetro y un silbato metiendo prisa) es un recorrido por las salas flamencas de la National, y en seguida llama la atención el monumental retrato de Carlos I a caballo obra de Van Dyck, sacado a la luz después de dos años de restauración, y que prácticamente ocupa todo el espacio entre el suelo y el techo. La ausencia de las obras atascadas en el Pacífico se compensa con la presencia provisional de los cuadros de Rubens que habitualmente ocupan las paredes de la Galería Courtauld, que se encuentra cerrada y las ha prestado. Más adelante están los Turner y Constable, los Hogarth y Reynolds, y la sala Gainsborough, con el famoso retrato de las dos hijas del artista.
La tercera ruta consiste en una visita a Tiziano: Amor, deseo, muerte, la exposición que acaba de inaugurarse cuando estalló la pandemia en el Reino Unido y sólo permaneció abierta unos días hasta que el país entró en confinamiento. Consiste en siete grandes sensuales cuadros mitológicos en los que los dioses y diosas se comportan sin ningún tipo de inhibiciones, pintados por el maestro renacentista para Felipe II entre 1550 y 1560 y que se pueden admirar juntos por primera vez en más de cuatrocientos años. Un reencuentro en toda regla, como el de los londinenses con una de sus galerías favoritas.