Jon Rahm se convierte en el nuevo número uno del golf mundial
Los compañeros de generación de Jon Rahm, nuevo número uno del golf mundial, analizan su éxito
Su récord de más semanas como mejor jugador amateur del mundo (60) sigue sin ser batido. Ayer se estrenó en el número uno del ranking mundial de profesionales y nadie es capaz de vaticinar cuándo lo abandonará. Las 683 semanas de Tiger Woods parecen inasumibles pero con Jon Rahm (Barrika, 1994) es mejor no hacer pronósticos. “Todos éramos conscientes de que llegaría a la cúspide pero sorprende lo rápido que lo ha conseguido, es un golfista que no tiene techo”, recalca desde su Granada natal Scott Fernández, compañero de generación del vasco, con el que formó una pareja explosiva en el Campeonato de Europa del año 2014 en Finlandia que gaintegrante nó España.
Profesional desde 2016, Rahm se convertía el domingo con su victoria en el Memorial, el torneo que organiza Jack Nicklaus y que tuvo visos de grande por cartel y dificultad, en el tercer golfista más rápido de la historia en alzarse al liderato del ranking mundial. Sólo Tiger Woods y Jordan Spieth lograron la hazaña en menos tiempo. “A todos nos impresionaron un poco sus inicios en el profesionalismo. La manera en la que afianzó la tarjeta, su primera victoria... No tenía dudas de que el nivel de Jon era muy alto”, apunta Mario Galiano, otro de aquel equipo español ganador europeo y compañero de fatigas de Rahm en la residencia Blume. Durante unas semanas, el vasco fue el número uno del mundo amateur y Galiano, el dos. “Siempre mantuvimos una competencia sana, aprendiendo el uno del otro, pero cuando se fue a estudiar y jugar a Estados Unidos pegó un esprint y se transformó”, recuerda el andaluz desde su casa en Secadero.
Rahm, una persona muy familiar, perdió a su abuela y a una tía abuela durante el confinamiento y les quiso dedicar la victoria en el Memorial. “Eskerrik Asko”, espetó ante las sorprendidas cámaras de la CBS. El vasco ha lucido un cuerpo más estilizado desde el regreso de la competición, un apartado en el que su inseparable Kelley Cahill, su novia de siempre recientemente convertida en esposa, ha tenido mucho que ver. Exdeportista, la alimentación saludable siempre ha sido una de sus prioridades.
El león de Barrika se convirtió ayer –el ranking se actualiza los lunes– en el segundo español en auparse al número uno después de que su ídolo Severiano Ballesteros lo hiciera cinco veces entre 1986 y 1989 para un total de 61 semanas. “Es como Messi y Maradona, no se pueden comparar porque son épocas distintas”, defiende Galiano. Aún así, Rahm siempre ha tenido como espejo al cántabro. “Cuando entrenábamos siempre la gustaba hacer golpes de habilidad, en plan un globo con un hierro 3, y siempre decía ‘como Seve’”, recuerda Fernández.
Con un juego muy completo de tee a green y una mentalidad privilegiada, desde fuera de las cuerdas las únicas dudas apuntan en dirección a su temperamento. Los que han convivido con él no opinan lo mismo. “Es un jugador muy caliente pero lo sabe canalizar muy bien. De pequeño se mosqueaba muchísimo y luego lo transformaba en birdies o eagles mientras que los demás, o al menos yo, perdía la naturalidad en cuanto me enfadaba”, admite Galiano. “En la época de la Blume jugábamos partidos casi cada día y Jon perdía pocas veces... pero cuando lo hacía era mejor no hablarle o te pegaba un bocado”, bromea. “Ama tanto competir y ganar que a veces le supera. Ya era así cuando era amateur y yo lo veo como algo positivo, es una muestra de que vive el golf al cien por cien”, argumenta Fernández.
Con once victorias ya como profesional, cuatro en Europa y siete en Estados Unidos –incluyendo el Hero World Challenge–, y ya número uno del mundo, ganar un grande debería ser el siguiente paso natural en su carrera. “Quiere ganar sus ‘majors’, está claro, pero él está mirando la chaqueta verde –Masters de Augusta–. Sé que es su gran objetivo y hasta ahora ha logrado todo lo que se ha propuesto...”, alerta Fernández.
Un león anda suelto en la selva del golf y es de Barrika.
SCOTT FERNÁNDEZ “Todos éramos conscientes de que llegaría a la cúspide pero sorprende lo rápido que lo ha hecho, no tiene techo”
MARIO GALIANO “Rahm siempre ha sabido canalizar ese carácter caliente y transformarlo en birdies y eso es muy difícil”