Perros que mejoran vidas
La Associació Centre Pedralbes impulsa terapias con canes que cambian el día a día de los niños con discapacidad intelectual
Tras sufrir una crisis epiléptica, en una jornada previa a la pandemia, Olivia entra en una de las salas de la Associació Centre Pedralbes. Su rostro refleja agotamiento. Las profesionales bajan a la pequeña, con una discapacidad intelectual y física severa que apenas le deja moverse, de su carro. La estiran en un colchón. “¡Nina, ven aquí!”, ordena Teresa Espinosa, fisioterapeuta especializada en terapias con canes que acumula una década de experiencia. Sin rechistar, la perra se estira justo al lado de Olivia, que la percibe. Es el inicio de una terapia denominada perro manta.
La niña reposa su cabeza en el lomo del animal y se relaja. Se trata de que compartan el máximo contacto físico posible. Además de por Teresa,
Olivia y Nina están acompañadas de Eva Domènec, directora del programa de terapias del Centro de Terapias Asistidas con Canes (CTAC). Entonces llega Pimba, otra perra más chiquita, y se coloca también a la vera de Olivia. La pequeña abre la mano. Teresa sonríe y acompaña el frágil brazo de la chiquilla para que pueda acariciar a Nina y Pimba. “Prácticamente, Olivia solo abre las manos con los perros. Así trabajamos la mínima autonomía que tiene. Normalizamos y ampliamos su respiración, relajamos su tono muscular y estimulamos los sentidos del olor o el tacto”, cuenta la fisioterapeuta. Abrir las manos es toda una gesta para la joven.
En la Associació Centre Pedralbes se fomentan varios tipos de terapias para niños con discapacidad de diferente grado. Lo hace en colaboración de la CTAC y Purina a través del proyecto Guau. Empleados voluntarios de esta empresa socializan a los perros y arrancan su adiestramiento bajo el asesoramiento de CTAC. “Estamos comprometidos con la socialización de los perros. Mejoran vidas”, considera Sònia Sáez, veterinaria y gerente de marca de Purina. “El momento de la entrega, cuando te desprendes del perro que has criado, es agridulce. Pero ver el trabajo que hacen le da sentido a todo”, confiesa Elena Limido, voluntaria que ha participado en dos ediciones del proyecto Guau.
“El vínculo entre el humano y el animal es beneficioso. Los perros nunca les juzgan y los niños refuerzan su autoestima. Con ellos no sienten presión. Nos encargamos de vehicular este nexo hacia el aprendizaje y la mejora de calidad de vida de los pequeños”, resume Eva Domènec. “Para ellos estas terapias son un día importante. Vienen motivados. Me acuerdo de Dafne, una niña con graves problemas respiratorios que mejoraba de forma muy grande”, agrega Teresa Espinosa. Hay aplicaciones en campos como psiquiatría, psicomotrididad, capacidad cognitiva... Este proyecto fue clave en la mejora de la movilidad de un chico, que tirándole la pelota a los canes y paseándolos encontró la motivación para caminar con más autonomía.
Es una tarde de trabajo intenso para los perros. Anna y Adrià aprenden a distinguir los colores y pasan un buen rato jugando a lanzar una suerte de pelota de peluche. Duchando y acicalando a Menta, Pol incrementa su capacidad cognitiva. Sonríe cuando obsequia al animal con un premio en forma de galleta. No hace tanto solo percibía bien la cola, pero ahora identifica todas las partes de Menta. “Hay un cierto factor cultural, de personas que no les gustan los perros, que echa hacia atrás. Pero existen evidencias científicas que demuestran que estas terapias funcionan y se van extendiendo gracias a los centros y a la implicación de empresas”, considera Domènec.
Una niña sin movilidad consigue abrir sus manos gracias al ejercicio con las mascotas adiestradas por CTAC y Purina