Cazas de EE.UU. acosan un avión civil iraní sobre Siria y provocan heridos
Los pasajeros de un avión iraní de la compañía Mahan Air vivieron momentos de pánico y varios de ellos sufrieron heridas leves cuando los pilotos tuvieron que ejecutar una rápida maniobra evasiva para evitar colisionar con un caza estadounidense. El Airbus 310 iraní, que cubría el jueves por la tarde la ruta Teherán-beirut, sobrevolaba Siria cuando dos cazas F-15 que habían invadido el espacio aéreo sirio realizaron lo que el centro de mando militar estadounidense en Oriente Medio calificó de “inspección visual” en una “misión de rutina”.
Uno de los cazas se aproximó al Airbus peligrosamente, de modo que los pilotos iraníes descendieron bruscamente 200 metros para eludirlo, lo que provocó que algunos pasajeros se golpearan contra el techo de la cabina o los respaldos de los asientos delanteros, como se pudo ver en grabaciones de sus teléfonos móviles. El avión tuvo que aterrizar de urgencia en Damasco para atender a los heridos.
Según la versión iraní, uno de los F-15 se acercó hasta solo unos 100 metros, mientras que el mando norteamericano afirmó a la agencia Ap que los cazas no sobrepasaron los 1.000 metros de distancia. Las normas de la Convención Internacional de Aviación Civil exigen en casos como este del encuentro de aeronaves civiles y militares una distancia mínima de 600 metros para evitar colisiones. Por ello, Irán denunciará el caso ante la Organización Internacional de Aviación Civil por lo que considera un acto “terrorista”, según la agencia oficial Irna. El Ministerio de Exteriores envió una nota de protesta a la embajada suiza en Teherán, que representa a los intereses estadounidenses en Irán.
El comandante iraní confirmó que los pilotos militares estadounidenses se identificaron como tales por radio y señaló que les pidió que mantuvieran la distancia de seguridad. “Era un reactor de caza y prácticamente se pegó a nuestro avión, que se desequilibró y se sacudió de arriba abajo”, dijo un pasajero a la agencia Irib.
“La inspección visual se realizó para garantizar la seguridad del personal de la coalición [internacional en Siria] en la guarnición de Tanf”, afirmó un portavoz militar estadounidense. Al Tanf es una de las bases que EE.UU. aún conserva en Siria, en la provincia de Homs.
“Lo que el Pentágono no ha dicho es por qué envía aviones a inspeccionar ese avión de pasajeros cuando otros que cubren esa ruta no han sido interceptados en el pasado”, comentó a Al Yazira un investigador del Lowy Institute de Australia, Roger Shanahan. La cuestión, según Shanahan, es que EE.UU. e Israel han acusado a la aerolínea Mahan de transportar armas para las milicias dirigidas por Irán en Siria. “Esa sería una de las razones por las que se acercaron tanto”, puntualizó el investigador.