Burbuja en Manchester sin Bale
El equipo se refugiará en un céntrico y lujoso hotel y los jugadores no podrán salir ni recibir visitas
El Real Madrid estará en su regreso a la Champions en Manchester para disputar mañana su partido ante el City en una burbuja, como dijo hace unos días el embajador británico en España, Hugh Elliott. En la expedición no está por decisión técnica Bale, como tampoco James. De consumarse la eliminación del Madrid, la despedida del galés del club blanco no podrá ser más clandestina.
El Madrid no tendrá que pasar la cuarentena de catorce días preceptiva para todos los que llegan a territorio del Reino Unido procedentes de España porque el partido es una de las excepciones contempladas en la ley por el Gobierno británico.
La expedición del equipo tiene previsto salir a las 11 h de la mañana de hoy jueves de Barajas en un vuelo exclusivo para los futbolistas, staff técnico y médico y unos pocos directivos. En Manchester, los de Zidane se entrenarán en el Etihad Stadium a las 20 h de la tarde hora española (una menos en Inglaterra) y en ningún momento nadie de ellos tendrá contacto con los aficionados.
El protocolo que seguir es estricto. El autobús del equipo estanutos rá controlado en todo momento por la policía desde que la plantilla pise suelo inglés. Los jugadores pasarán el tiempo en sus habitaciones individuales. No están permitidas las visitas o los paseos. Tampoco habrá la habitual sesión de firmas con los aficionados, lo que suelen cumplir dos futbolistas (va alternándose toda la plantilla) en los desplazamientos.
El Madrid ha seleccionado para su estancia en Manchester el hotel Lowry, un exclusivo cinco estrellas a orillas del río Irwell, ubicado en el centro de la ciudad. Tiene la catedral a cinco minutos a pie. El Etihad Stadium está a unos seis kilómetros, de diez mia un cuarto de hora de trayecto en autobús.
Zidane dio ayer la lista para el partido y en la misma sólo faltan tres de la plantilla: Bale, James y el confinado Mariano. Sergio Ramos viaja pese a no poder jugar por haber sido expulsado en los últimos minutos del partido de ida en el Bernabeu (1-2). La ausencia de Bale confirma la rotura de relaciones con Zidane. El futuro del galés en el club no puede ser más negro pese a que le queda un año de contrato y el futbolista parece empeñado en seguir.
La estadística está muy en contra del Madrid, que sólo remontó una vez en competiciones europeas tras perder la ida en el Bernabeu. Fue en los octavos de la Recopa en noviembre de 1970, ante un modesto equipo austriaco, el Wacker Innsbruck. (0-1 la ida y 0-2 la vuelta, con goles de Toni Grande y Manolín Bueno).
En el plano meramente deportivo no se espera un once del Madrid muy distinto al que se vio en los últimos partidos de la liga. Todo indica que Zidane utilizará un 4-4-2, con la única duda de quién acompañará a Benzema como segundo delantero.
La idea inicial era dar la plaza a Eden Hazard, pero el jugador no acaba de encontrarse bien y parece una apuesta demasiado arriesgada para un partido de la trascendencia del de mañana. El crack fichado para la temporada recién acabada está teniendo un recorrido con los blancos lleno de desdichas y marcado por las lesiones. Tras el parón por el coronavirus Hazard tenía una oportunidad de oro para ser decisivo en los once partidos restantes, pero su contribución no fue nada del otro mundo. Jugó 338 minutos repartidos en seis partidos y dio la sensación de ser un jugador frágil y sin chispa.
De no confiar en Hazard Zidane maneja tres opciones: cualquiera de los dos brasileños, Vinícius o Rodrygo, o Isco. De los tres, Vinícius es quien parece estar en mejor momento de forma. El malagueño es más enganche que delantero, pero no sería la primera vez que Zidane lo emplea en una posición más adelantada.
SIN CUARENTENA
El Madrid no tendrá que pasar la cuarentena de 14 días porque el partido es una de las excepciones a la ley
LAS AUSENCIAS
Zidane se lleva a todos menos a James y Bale por decisión técnica y a Mariano, que está confinado