Una ciudad para mayores
Las proyecciones a 10 años vista muestran un alarmante crecimiento de la población dependiente
En los últimos años la aportación de savia nueva procedente de la inmigración ha conseguido desacelerar ligeramente el proceso de envejecimiento de la población barcelonesa. Sin embargo, la capital catalana es una ciudad con un elevado porcentaje de mayores de 65 años (según la última lectura del padrón municipal, correspondiente al 1 de enero del 2020, representa un 21,1% del total). Y la tendencia de cara a los próximos diez años es que este colectivo, y en consecuencia el de personas dependientes, no pare de crecer. Así lo indican todas las proyecciones de población de Barcelona, en los distintos escenarios considerados, que ha dibujado el departamento de Estadística del Ayuntamiento a partir de los datos facilitados por el Institut d’estadística de Catalunya (Idescat)
El análisis parte de la base de los datos oficiales de población del año 2018 y se proyecta hasta el 2031 a partir de tres hipótesis que contemplan el posible crecimiento natural (la diferencia entre nacimientos y defunciones) y el que es más determinante, el migratorio, el contraste entre el número de personas que pasan a residir en la ciudad y el de barceloneses que la dejan para trasladarse a vivir a otro municipio o país. La Barcelona que dibujan estas proyecciones es una urbe con un estancamiento de su población, que dentro de diez años se moverá en una horquilla de entre 1,6 y 1,7 millones de habitantes. Una matización: la última lectura del padrón municipal, con datos todavía no oficiales, correspondiente al 1 de enero del 2020, situaba el número de habitantes de la capital catalana en 1.666.530, la cifra más alta de los últimos 30 años. Es muy probable que la situación de pandemia vivida en el 2020, con el más que previsible incremento del número de fallecimientos y la disminución de los nacimientos, sumado al freno de la inmigración como consecuencia de la crisis económica y la falta de oportunidades laborales y a la depuración estadística, rebajen notablemente las cifras apuntadas a comienzos del año pasado.
En cualquier caso, los datos más relevantes de estas proyecciones de población son los que señalan que el envejecimiento de la sociedad barcelonesa, iniciado hace ya cuatro décadas y solo frenado por las oleadas migratorias más recientes –sobre todo la de finales de los noventa y comienzos del siglo XXI–, se acentuará. La pirámide de edades seguirá estrechando su base, con una disminución en términos relativos y también absolutos de los menores de 15 años y y un incremento, en todos los escenarios contemplados, de la cúspide de dicha pirámide, es decir, de la población mayor de 65 años.
En un escenario medio de evolución de la población barcelonesa , en el año 2031 habrá cerca de 390.000 vecinos de la capital catalana de 65 o más años, incluidos casi 10.000 de más de 95 años. Es decir, el 23,42% de la población estará dentro de este grupo de edad. En el otro extremo, los menores de 15 años apenas supondrán el 12,93% del total de residentes en Barcelona. Dicho de otro modo, la diferencia entre el colectivo de gente mayor y el de población infantil será a comienzos de la próxima década de cerca de 175.000 a favor del primero.
Las proyecciones de población son un instrumento válido a la hora de definir cómo serán las políticas públicas a medio y largo plazo. El Ayuntamiento de Barcelona tiene previsto iniciar en breve el proceso de elaboración de un programa específico (Barcelona Persones Grans 2022-2026) que dé respuesta a las necesidades de este grupo de población cada vez mayor. Este plan transversal, previsto en el documento inicial del Programa de Actuación Municipal (PAM) para este mandato adaptado a la covid, pretende “promover la participación, la autonomía y el envejecimiento activo, para una ciudad amiga y adaptada a las necesidades de las personas mayores, que reconozca sus saberes y conocimientos”, según reza el borrador del PAM. Falta hará: las proyecciones de población en el horizonte del 2031 indican que el índice de dependencia de las personas mayores de Barcelona (la población de 65 o más años por cada 100 habitantes que tienen entre 15 y 64 años) no bajará de 36,3 en un escenario alto (con crecimiento poblacional) y alcanzará el 37,9 en un escenario bajo (con descenso del número de residentes).
En el 2031, habrá 175.000 personas mayores de 65 años más que menores de 15 El Ayuntamiento iniciará la elaboración de un plan para el grupo de más edad