Iberia engrandece el ‘hub’ de Madrid con Air Europa en espera de Bruselas
Iberia cerró en la madrugada del miércoles una operación de compra de Air Europa que en el sector califican de “redonda”. Ha conseguido quedarse el activo que deseaba: la aerolínea de la familia Hidalgo propietaria de Globalia con una potente red de conexiones con Latinoamérica y un potencial de clientes (hasta antes del estallido de la pandemia) más sensibles al precio que pueden ayudar a arrancar la recuperación del negocio cuando esta llegue.
Su unión, como reflejaba la operación diseñada en el momento de su lanzamiento en noviembre del 2019 y recalcó ayer Iberia al comunicar la operación de compra, es un revulsivo para potenciar el aeropuerto de Madrid y en menor medida el de Barcelona como los centros de conexiones internacionales. Iberia busca competir con grandes aeropuertos y aerolíneas de bandera de Europa ,como el de Amsterdam, base de KLM, Charles de Gaulle, territorio dominado por Air France o Frankfurt, donde el dominio lo tiene Lufthansa.
En aquellos números del 2019, Barajas dejaba el furgón de los aeropuertos medianos para colarse en la Champions League de la aviación europea. La nueva Iberia iba a ser la quinta aerolínea europea con más flota de largo radio. Ese crecimiento de la oferta serviría para afianzar el atractivo de Barajas y permitiría poner en marcha lineas a otros destinos internacionales en Asia, África... “Lo que se dijo entonces sigue siendo válido, pero hay que adaptarlo a la situación actual con un mercado totalmente distorsionado”, reconocen en Iberia.
El parón de la actividad aérea mundial rodea la compra de una incertidumbre que no estaba reflejada en los planes y que afectará a los volúmenes de negocio y objetivos en la misma línea que ha influido en el precio de la operación, 500 millones, la mitad de lo pactado en noviembre del 2019. ¿Cuánto menos tráfico y negocio tendrá? Se desconoce. En Iberia aseguran no haber actualizado los datos...
Quienes primero tendrán que enfrentarse a ese reto son las autoridades de la competencia de la UE encargadas de examinar la operación y verificar hasta qué punto la nueva Iberia cumple la normativa europea. “Pero, ¿cómo se analiza la competencia cuando se ha producido una caída del 80% del mercado y se desconoce cuándo se va a recuperar y, lo que es aún más complicado, cómo se va recuperar?”, plantea Pere Suau-sánchez, profesor de la Cranfield University y de la Universitat Oberta de Catalunya y experto en el sector. Esa será la gran pregunta que responder en los próximos meses.