Adolfo García-sastre
Microbiólogo del Mount Sinai
Una investigación liderada por este virólogo de origen burgalés que trabaja en Nueva York indica que el antitumoral plitidepsina, de Pharmamar, podría ser eficaz contra el coronavirus, según estudios en cultivos celulares y ratones.
La plitidepsina, un fármaco antitumoral, presenta una eficacia contra el nuevo coronavirus 27,5 veces superior al antiviral remdesivir en cultivos celulares y en ratones, según datos publicados este lunes en la revista Science. Los resultados indican que el medicamento podría suponer un candidato terapéutico prometedor para la covid.
El equipo detrás de la nueva investigación publicada esta semana ha sido liderado por el virólogo español Adolfo García Sastre, del hospital Monte Sinaí de Nueva York. El grupo ha encontrado que el tratamiento con plitidepsina reduce la replicación del SARSCOV-2 en células humanas.
Los resultados mostraron también la eficacia del fármaco, cuyo nombre comercial es Aplidin –del laboratorio Pharmamar–, a la hora de disminuir la replicación del virus en organismos vivos. Este redujo la carga viral en un 99% en los pulmones de ratones, efecto que fue acompañado de un descenso en la inflamación pulmonar.
La replicación del SARS-COV-2 en los pulmones es precisamente la que conduce a respuestas inmunitarias inflamatorias, innatas y adaptativas, que causan daños importantes en el tejido del huésped.
La plitidepsina no ataca directamente al virus, sino que ejerce su actividad antiviral por la inhibición de la proteína EEF1A. El fármaco impide al virus replicarse en el interior de la célula humana uniéndose a ella y bloqueándola.
Eso inhibe la capacidad del coronavirus de propagarse por el organismo.
Esta proteína ya se había identificado en estudios previos como candidata a la hora de desempeñar un papel en el ciclo de vida viral del SARS-COV-2. Ahora, se confirma su papel como objetivo farmacológico para la inhibición de la replicación del virus.
Los autores del nuevo estudio señalan que un antiviral dirigido al organismo como este ofrece protección frente a mutaciones naturales, como la variante descubierta recientemente en el Reino Unido, a la que las terapias y vacunas dirigidas al virus son más susceptibles. Una investigación del grupo aún en revisión apoya esta afirmación.
Los resultados de la nueva publicación complementan el ensayo clínico de fase I/II realizado en hospitales españoles donde se mostraba la eficacia del fármaco en la mejora de casos de covid graves.
Los investigadores vieron en ese estudio que el medicamento era capaz de reducir la carga viral en sangre. El descenso iba acompañado de un decremento de los parámetros de inflamación, al igual que ocurre en los modelos animales de la actual publicación.
“Creemos que nuestros datos y los resultados positivos iniciales del ensayo clínico sugieren que la plitidepsina debe considerarse seriamente para ensayos clínicos ampliados para el tratamiento de la covid”, apuntan los autores en la revista Science. La farmacéutica tiene previsto el inicio de los ensayos de fase III.
La plitidepsina también sería una candidata potencial para ser considerada en una terapia combinada con remdesivir. Los análisis del equipo sobre el efecto conjunto del fármaco español con el antiviral muestran un efecto aditivo del primero sobre el segundo.
La plitidepsina, principio activo del medicamento, se usa habitualmente como antitumoral