Pasaportes sanitarios

Los pasaportes se remontan a la antigüedad y han sido documentos que han acreditado la personalidad de los viajeros. Eran pocos los que llevaban una carta de acreditación porque los viajes estaban reservados a misiones muy especiales de carácter diplomático, académico o comercial.

En épocas de paz y prosperidad prácticamente no se utilizaban. El periodo que va desde la guerra franco-prusiana (1870) hasta la Gran Guerra (1914) cualquiera podía moverse por Europa siempre y cuando llevara suficientes onzas de oro en el bolsillo. Hacían falta pasaportes si se cruzaban los límites del imperio otomano o si se pretendía entrar en la Rusia zarista. La prosperidad que supuso el ferrocarril y los avances de la ciencia facilitaron el libre paso por toda Europa independientemente de reinos, religiones y procedencias.

A veces el pasaporte consistía en una carta de recomendación dirigida a una personalidad del país visitado. En sus impresionantes Memorias de ultratumba, Chateaubriand relata una gira por el mundo al ser perseguido por los revolucionarios de primera hora que sembraron el terror entre los que defendían el antiguo régimen y también entre ellos mismos. Chateaubriand llega a Estados Unidos con una carta del marqués de Lafayette, que combatió contra los ejércitos británicos en la guerra de la independencia americana y es considerado todavía hoy un héroe nacional en Estados Unidos. Llamó a la puerta del general George Washington, hoy un museo en la cuenca del Potomac, y entregó al ama de llaves la carta de recomendación de Lafayette. A los pocos minutos regresó la dama rogándole que aceptara una invitación del presidente a almorzar el día siguiente. Y así fue.

Tengo la opinión de que la alianza más profunda de EE.UU. no es con Inglaterra, sino con

Francia, que fue la que les ayudó militarmente a la independencia contra las tropas británicas.

A partir de la Gran Guerra empiezan a proliferar los pasaportes porque se entra en un periodo de inseguridad y de rivalidades como consecuencia de las fronteras trazadas por los nuevos estados nacidos de las cenizas de los cuatro imperios caídos, cuyos territorios se repartieron en la Conferencia de París de 1919. Al término de la Segunda Guerra Mundial se intensificó todavía más el uso del pasaporte porque Europa quedaba dividida en dos bloques como consecuencia de la guerra fría.

La primera vez que crucé la frontera en un viaje en autostop el año que se levantó el muro de Berlín, en 1961, íbamos con mi amigo Joaquín cruzando todas las fronteras con aquel pasaporte de color verde que se nos pedía en todas las aduanas. Llegamos a Alemania, pero pasar a la Europa dominada por el Kremlin era prácticamente imposible para aquellos dos adolescentes aventureros y con unas pocas pesetas que había que cambiar calculadamente en cada país que mantenía su divisa como identidad.

La caída de fronteras, la paz, prosperidad y estabilidad que propiciaron lo que hoy es la Unión Europea se llevaron por delante los pasaportes. Schengen y el euro han sido los dos elementos que han cohesionado una Europa en la que la gran mayoría nos sentimos como en casa tanto si estamos en Helsinki como en Nápoles.

Pero ha ocurrido lo más inesperado. Un virus desconocido que golpea el mundo desde hace casi un año está promocionando pasaportes víricos hasta el punto de que ha confinado a todo el mundo. No solo levantan muros sanitarios entre estados, sino en el interior de los países se cierran fronteras entre ciudades o comunidades según los niveles de contagio. Las fronteras no las han levantado ideologías, guerras o viejas pugnas históricas entre territorios. Ha sido un virus el que ha paralizado la humanidad entera. Las vacunas y la ciencia ganarán la partida más pronto que tarde. Pero aquella idea de que lo podemos todo, y más ahora con las maravillas tecnológicas, ha sufrido una pequeña humillación de la que pronto nos vamos a resarcir.

Un virus ha levantado fronteras que no derivan de la geopolítica ni de guerras ideológicas