La tercera ola empieza a remitir en los hospitales en Catalunya
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Salut no lanza las campanas al vuelo: la bajada se puede truncar con la variante británica
Si en unas semanas vuelve a subir, no quedará margen asistencial y endurecerán medidas
La tercera ola ya ha empezado el descenso en los hospitales. Muy lento, pero ya es consistente, según el análisis del grupo investigador Biocomsc de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC). Los datos oficiales de la pandemia en Catalunya muestran que el domingo 24 se llegó al pico máximo, con 3.061 enfermos de covid hospitalizados. Y desde entonces, cada día hay unos pocos menos: ayer, 2.904.
En las ucis aún sigue creciendo el número de enfermos críticos por esta infección. Ayer sumaban 706, dos más que el día anterior. Y según las previsiones de los investigadores, este próximo domingo o el lunes deberían llegar a su propio pico máximo. Y de ahí, para abajo.
“Es el inicio de una tendencia, sabemos que no es una fluctuación, aunque necesita unos días más para confirmarse”, explica con prudencia Clara Prats, que lidera el grupo de investigación sobre covid en Biocomsc. “Está ocurriendo lo que esperábamos. La secuencia es siempre así. Si el día 7 se toman medidas de cierre, una semana después vemos que baja la R, lo que significa que ha habido menos contagios; una semana después de ese descenso en los nuevos casos, empiezan también a ser menos los enfermos que llegan a los hospitales. Otra semana después pasará lo mismo en las ucis. La curva de fallecidos tiene otro tempo”.
A pesar del alivio que supone saber que la presión sobre los hospitales va cediendo y que las restricciones, con su dura factura social, funcionan, no hay mucho espacio para el optimismo. “Bajamos, pero con una R en 0,9, totalmente estabilizada. Cualquier cambio en la situación actual nos hará volver a subir”, advierte la investigadora.
El propio Josep Maria Argimon, secretario de Salut Pública de la Generalitat, ha reconocido en sus comparecencias que no es posible saber cuánto tiempo se mantendrá ese descenso. Las elecciones pueden suponer un cambio en el cumplimiento de las medidas y tener entonces su influencia negativa. También la actual efervescencia del virus en otras comunidades y países próximos. Pero el factor que con toda seguridad cambiará el escenario es la expansión de la variante británica.
Ahora los casos bajan un 2% cada día, a veces un poco menos. Es lo lógico con una velocidad de contagio (una R) de 0,9. Y es también lógico pensar que durante algunas semanas se mantenga ese ritmo. “Pero la variante británica del virus incrementa un 35% su capacidad de contagiar, según la experiencia danesa, donde la extensión se produjo durante la bajada de la curva, como esperamos que pase aquí. Por lo que, en cuanto sea dominante, la R volvería a subir y se colocaría en 1,17. La curva sería entonces ascendente de nuevo”, explica Clara Prats.
Si se confirma que es un 35% más contagiosa, le bastarán 38 días para convertirse en mayoritaria en las zonas donde ahora re
presenta un 9% de los casos, según un estudio que el grupo Biocomsc ha realizado para la Comisión Europea. Esta estimación implica que representaría más del 50% de los casos de covid en el área metropolitana de Barcelona a principios de marzo.
El calendario podría adelantarse si la transmisibilidad de la nueva variante fuera más alta, algo que no está descartado por ahora. A partir de los datos del Reino Unido, el aumento de contagiosidad se ha estimado entre el 30% y el 70%. Según el análisis de Biocomsc, si fuera del 50%, solo necesitaría 28 días para convertirse en mayoritaria en Barcelona.
La experiencia del Reino Unido demuestra que los contagios de la nueva variante se pueden prevenir con las mismas estrategias que los de las variantes anteriores si se aplican correctamente: limitar las interacciones sociales y aplicar las medidas de distancia, manos, mascarilla y ventilación.
Todas esas incertidumbres acechan la buena noticia del día. La reducción de la presión en los hospitales no llegará a un nivel suficiente para permitirse una nueva subida de contagios. “Con 3.000 casos nuevos al día, como ahora, hay que contar con que seguirán llegando a la uci enfermos críticos y que por mucho que disminuya seguiremos con una elevadísima ocupación. El paciente que ha llegado hoy no puede contar con salir de la uci antes del día 28”, ha reiterado Argimon. Desde Salut se insiste en que para tener margen de subida hay que bajar a mil casos diarios y a un máximo de 300 pacientes en las ucis. Y ese descenso es prácticamente imposible lograrlo en las próximas semanas.
Así que lo esperable es que la alegría dure poco y la extensión de la variante británica –si no hay más contratiempos– impulse una cuarta ola, que partirá de cifras muy altas en los hospitales. “En esos momentos solo cabrán medidas drásticas, como en marzo”, indica Clara Prats. “Y no se podrá esperar una semana a tomar decisiones, nos irá de muy pocos días”.
Adrià Comella, director del Catsalut, advirtió el miércoles contra el deseo de abrir actividad en las calles por esta leve bonanza. “El sistema sanitario, a pesar de los esfuerzos y su flexibilidad, tiene una capacidad finita”, recordó. Si vuelven a aumentar las infecciones y crece la presión asistencial, “no se deberá tardar en adoptar restricciones”.
QUÉ SE ESPERA
La actual R está estable en 0,9; la extensión de la nueva variante la haría subir a 1,17
LA PREVISIÓN
La cepa será dominante en el área metropolitana dentro de unos 38 días