La probable victoria de la izquierda en Ecuador, primer test para Biden
Las tensiones geopolíticas entre China y EE.UU. irrumpen en las elecciones
La primera prueba latinoamericana para la nueva Administración demócrata de Joe Biden tal vez no sea ni Venezuela ni Cuba, sino Ecuador. En estos momentos, el candidato de izquierdas, el joven economista Andrés Arauz, lidera las encuestas a diez días de la primera vuelta de las elecciones presidenciales, el próximo 7 de febrero.
Tras la elección de Luis Arce como presidente de Bolivia en octubre, una victoria de Arauz, de 33 años, exministro del gobierno de Rafael Correa, supondría la reconstrucción parcial del bloque de izquierdas que hace dos décadas desafió la histórica hegemonía de EE.UU. en la región.
Arauz rechaza casi todas las políticas pactadas entre la Administración Trump y el actual presidente Lenin Moreno, exvicepresidente de Correa que dio un giro de 180 grados para acercarse a Washington tras ganar las presidenciales de febrero del 2017.
Estos pactos incluyen un duro programa de ajuste del Fondo Monetario Internacional que desató en el otoño del 2019 batallas campales en Quito entre campesinos indígenas y la policía, medidas contra la presencia de China en la economía y reformas promercado y privatizaciones.
Moreno, que se encuentra esta semana en Washington, dio luz verde también a la utilización por militares estadounidenses del aeropuerto de las islas Galápagos y pactó con Washington la expulsión del fundador de Wikileaks, Julian Assange, de la embajada ecuatoriana en Londres con el objeto de facilitar su extradición a EE.UU.
El líder conservador y exejecutivo de Coca-cola, Guillermo Lasso, el único de los 16 candidala tos presidenciales que puede evitar una victoria de Arauz en la primera vuelta, mantendría muchas de estas medidas. Pero Arauz pretende recuperar un programa de desarrollo dirigido por un fuerte Estado soberano así como ayudar a reconstruir el bloque regional Unasur, que excluye a EE.UU. Defiende también mantener estrechos lazos económicos con China.
La Administración de Donald Trump ya realizó una suerte de injerencia en la campaña electoral en enero al acordar con Moreno un préstamo de 3.500 millones de dólares de la Corporación para la Financiación del Desarrollo (DFC), un vehículo financiero y geopolítico creado a órdenes de Trump en el 2018 con el fin explícito de plantar cara a China en América Latina. A cambio, se exige que Ecuador corte los lazos económicos con Pekín.
Según documentos sobre el acuerdo consultados por La Vanguardia, los préstamos están condicionados a la entrada de inversiones privadas en empresas publicas en sectores como petróleo, electricidad, transporte y telecomunicaciones. Otra condición es que Ecuador boicotee la compañía de telecomunicaciones china Huawei para la construcción de su red de 5G.
La relación con China es un asunto crítico para Ecuador, que, con una deuda de casi 50.000 millones de euros, atraviesa una peligrosa crisis de solvencia. Fiel a agenda de Washington, Moreno ha sustituido la financiación china por un draconiano programa de ajuste del FMI.
Cuando Correa declaró una moratoria sobre la deuda ecuatoriana en el 2008, pidió líneas de crédito a China para evitar recurrir al FMI. La ayuda china facilitó una recuperación espectacular y una modernización de las infraestructuras ecuatorianas. Pero el colapso del precio de las materias primas en el 2014 disparó el precio de la deuda pública. Arauz rechaza el plan de austeridad del FMI y apoya captar fondos de China y otros países.
La reacción de Biden es difícil de prever. La nueva Administración mantiene un discurso agresivo contra China. Según el ex consejero delegado de la Corporación, Adam Boehler, citado en el Financial Times hace dos semanas, el equipo latinoamericano de Biden apoya el programa anti-china en Ecuador.
“El acuerdo con el DFC tiene más que ver con un objetivo de política exterior de EE.UU. que con la financiación del desarrollo”, dijo Rafael Correa, exiliado en Bruselas después de una politizada campaña judicial contra él y otros miembros de su gobierno. “Es probable que la Administración de Biden mantenga una política exterior similar”, explicó en una entrevista por Skype.
Sin embargo, expertos consultados en EE.UU. dudan de que la Administración Biden implemente un programa tan agresivo contra la presencia de China. “La Administración de Biden tiene una visión distinta de la política exterior en América Latina... son conscientes de que después de la peor pandemia con impacto económico muy superior a otras regiones del mundo, América Latina necesita mantener relaciones económicas con China”, dice Kevin Gallagher, director del Centro de Política de Desarrollo Global de la Universidad de Boston.
Un indicio de que Biden quiere dar marcha atrás fue el anuncio esta semana de que Boehler ha sido destituido. Correa coincide en que tras un hipotético triunfo de Arauz no tiene por qué “haber intentos de desestabilización”, dijo.
Arauz espera que Biden se sume a los gobiernos europeos que respaldan un nuevo plan para inyectar hasta dos billones de dólares en las economías en desarrollo –entre ellas, Ecuador– desde el FMI para combatir el impacto de la pandemia. Este proyecto “podría ser una gran oportunidad para empezar un diálogo con EE.UU.”, dijo Arauz en una conversación por teléfono.
La presencia china en la economía ha sido el gran punto de fricción entre Quito y Washington