La abstención electoral en el mundo sube sin dispararse
Corea del Sur revirtió en abril la tendencia inicial a aplazar elecciones por la covid
Al inicio de la pandemia, la dislocación del calendario electoral fue grande y todos los gobiernos se sentían obligados a posponerlas. La tendencia ha cambiado, y la disminución de aplazamientos es significativa. Hemos aprendido a organizar elecciones bajo la covid. El punto de quiebra fueron las exitosas parlamentarias de Corea del Sur (15 de abril del 2020)”, resume a este diario el secretario general del Institute for Democracy and Electoral Assistance (IDEA), con sede en Estocolmo, el costarricense Kevin Casas-zamora.
Que la antorcha de la libertad electoral la alumbrase Corea del Sur y no una democracia pata negra tiene algo de paradójico y mucho de simbólico: Asia también lidera en terrenos políticos “acotados” históricamente a europeos y estadounidenses.
Dictadura cuartelera hasta los JJ.OO. de Seúl en 1988, Corea del Sur mantuvo la fecha del 15 de abril para renovar su Parlamento, con unos índices de covid inquietantes (en febrero llegó a ser el segundo del mundo en número de infectados). El Gobierno apostó fuerte tras adoptar medidas nunca vistas: desinfección de los colegios, mascarillas, toma de temperatura a los electores (los que pasaban de 37,5ºc fueron conducidos a cabinas especiales) y uso de desinfectante antes de depositar el sufragio. Del total de 50.000 confinados, 13.000 votaron, al término del horario general estipulado (de las 6 h a las 18 h) y con un margen de 60 minutos para hacerlo y volver al aislamiento.
Treinta millones de surcoreanos votaron, el 66,2% del electorado, el porcentaje más elevado desde 1992. El partido gubernamental barrió. Y no hubo rebrotes significativos en las semanas posteriores. “El coste adicional fue de 13,2 millones de euros. Y demostró que la pandemia no es la única causa cuando hay una participación menor. Juegan varios factores”, según el Council on Foreign Relations de EE.UU.
Polonia fue otro caso remarcade ble de elevada participación. La elección presidencial del 10 de mayo fue aplazada, solo cuatro días antes, al 28 de junio. La polarización es un factor citado para explicar una participación superior (68,2%) a las de los tres precedentes (55,3% en el 2015 y el 2010, y 51% en el 2005). La mala noticia es que la curva de contagios siguió en ascenso, aunque el citado Council on Foreign Relations señala que “los nuevos casos de contagios podrían ser atribuidos a la relajación las restricciones” adoptadas en días previos.
Francia afrontó insegura las elecciones municipales, a doble vuelta, por el vacío legal. El miedo a ese abismo explica que se votase en primera ronda el domingo 15 de marzo sin alternativas al voto presencial y sin obligatoriedad de mascarillas, pese a que un día antes el Gobierno había adoptado una medida de shock como el cierre de bares y restaurantes. El lunes 16, el presidente Emmanuel Macron impuso el confinamiento. No había otra que aplazar la segunda vuelta –hecho sin precedentes– hasta el 21 de junio: la participación más baja de la V República. El segmento de mayores de 70 años cayó estrepitosamente al 60% –suelen ser votantes activos–, un 15% por debajo del 2014. A este descenso se le atribuyó el éxito ecologista en ciudades grandes.
Las presidenciales de Portugal del pasado 24 de enero también fueron las menos concurridas desde la instauración de la democracia, aunque el mero hecho de celebrarse sea para algunos un éxito en sí mismo. La predecible reelección de Marcelo Rebelo de Sousa tampoco incentivaba el voto.
“Las elecciones celebradas en
EL ‘THINK TANK’ IDEA “Hemos aprendido a organizar elecciones con covid; la tendencia es celebrarlas”
COREA DEL SUR, LA INFLEXIÓN Se atrevió a organizar comicios en abril: participación récord del 66% y sin rebrotes
todo el mundo permiten decir que la abstención es una consecuencia probable, pero no inevitable. Y depende mucho de los instrumentos que se pongan. En América Latina no hay un solo país que permita votar en más de una jornada o por correo. Un problemón. Una vez pasen los efectos sanitarios, la pandemia será el gran catalizador de cambios en los procesos electorales”, señala Kevin Casas-zamora.
¿Es la población de más de 65 años la gran discriminada? En pocos países avanzados el voto es obligatorio –caso de Singapur– y, si no se les garantiza un entorno “seguro”, difícilmente votarán en las proporciones elevadas que lo hacen. “Todo depende, insisto, de que se les den facilidades y confianza a las personas de más edad. Hay dos países asiáticos que no siendo los más ricos han logrado muy buenos porcentajes de participación: Mongolia y Birmania, observa el secretario general de IDEA.
EUROPA, ¿MIEDOSA? Francia en junio y Portugal el domingo pasado batieron sus récords de abstención
ABSTENCIÓN Y COVID
“Las elecciones hechas nos dicen que es una consecuencia probable pero no inevitable”