Problema central
Con el PSG en el horizonte inmediato, el Barça hace aguas por el eje
Soldado, Kenedy, Machís y el otro Luis Suárez fueron capaces de marcar tres goles al Barça. Borja Iglesias y Fekir también hicieron daño a Ter Stegen. En-nesyri, Rakitic y hasta Koundé se colaron en el área. El poder ofensivo del Granada, el Betis y el Sevilla no se puede comparar con el del PSG, aun sin Neymar, baja segura para el martes en la ida. Vuelve la Champions y los parisinos, que tampoco podrán contar con Di María, se relamen pensando en los problemas defensivos de los blaugrana, sobre todo en un eje de la zaga que hace aguas.
La insultante velocidad de Kylian Mbappé, rapidísimo con y sin balón, es una amenaza para no dormir ante la posibilidad de agarrar adelantada a la defensa azulgrana, con muchos metros a su espalda. El campeón del mundo puede ponerse las botas y hasta ridiculizar a más de uno con espacios. La preocupación en Can Barça tiene toda la lógica ya que el francés, con 18 goles, es el máximo realizador del equipo de Pochettino. Pero también Kean (12 dianas), Icardi (6) y hasta Sarabia (4) son un peligro real.
Por eso, la prioridad del Barcelona en estos días que faltan hasta el crucial partido de octavos de la Liga de Campeones es dar con la pareja de centrales que aporte cierta tranquilidad, que se compenetre a tiempo, que no conceda regalos y que sea valiente para adelantar la línea.
El panorama para Koeman no es demasiado alentador. La lesión de Araújo, el estado de forma de Lenglet, las dudas de Umtiti, la poca experiencia de Mingueza y la estancia de Piqué en la enfermería desde el 21 de noviembre hacen que los centrales se hayan convertido en un problema troncal que obliga al Barça a tener que sobrevivir en el partido más importante de la temporada hasta la fecha. Jugando en casa sería de vital importancia no encajar goles de cara a la vuelta en el Parque de los Príncipes, conociendo además los precedentes del Barça fuera de casa en Liverpool o Roma.
Ser fiable en el área propia es uno de los axiomas que hacen a los equipos fuertes. Es algo que el Barcelona está echando de menos en los partidos grandes, en los que le falta dar el paso que le haga crecer. De momento, ha perdido contra el Madrid, el Atlético, el Juventus, el Sevilla y la final de la Supercopa frente el Athletic.
La paradoja es que, a día de hoy,
EL GRAN PELIGRO La velocidad de Mbappé es una amenaza ante una defensa que sufre con espacios a su espalda
EL PASO QUE FALTA Los blaugrana han perdido contra el Madrid, el Atlético, el Juventus, el Sevilla y la final de la Supercopa
quien tiene más probabilidades de ser titular es Clément Lenglet, precisamente el descartado en el Sánchez Pizjuán, por decisión de su técnico. El francés no pasa por su mejor momento de confianza y solo ha sido titular en dos de los últimos seis encuentros. Pero en el Sevilla ya despertó el interés del Barça por su marcaje a Lukaku. Es decir, que se motiva con los retos. En cambio, a Umtiti se le ha visto sufrir lo indecible en carreras con Soldado y Rakitic, que no son jóvenes velocistas.
Ayer Dest se ejercitó con el grupo. La recuperación del lateral estadounidense puede jugar un papel primordial ya que con su presencia Òscar Mingueza podría volver al centro de la defensa, como central diestro, si Koeman así lo desea o lo necesita porque Ronald Araújo no llegase a tiempo o se decidiese no correr el riesgo de la infiltración. En el club no lo ven claro por el riesgo de recaída. Además, el uruguayo podría hacer pareja con Piqué tanto en la vuelta contra el Sevilla en la Copa (3 de marzo) como en la vuelta de la Champions en París (10 de marzo). El Barça ahí se jugará gran parte de la temporada.