El todo o nada de la disidente republicana
La armonía en casa de Dick Cheney, el poderoso exvicepresidente de Estados Unidos, saltó por los aires en el 2013. Ese año, su hija mayor y alma gemela, Liz, se presentaba a unas elecciones. La pequeña, Mary, lesbiana, acababa de casarse con su pareja. Con el debate sobre el matrimonio gay en plena ebullición en el Partido Republicano y las encuestas en contra, le preguntaron a Liz por el tema y lo condenó. Mary se lo tomó como una ofensa personal: “Estás en el lado equivocado de la historia”, le reprochó.
El episodio viene a la memoria estos días del segundo impeachment de Donald Trump. Ella lo negó, pero entonces se interpretó que había puesto su carrera política por encima de la familia. Su padre la defendió: “Una cosa debe quedar clara: Liz siempre ha creído en la definición tradicional de matrimonio”. También ahora Liz Cheney, congresista, sostiene que ha actuado por motivos de conciencia y no por razones políticas con su apoyo al impeachment de Trump, un voto que la ha puesto en el disparadero.
Su postura en el pulso por el futuro del Partido Republicano ha dejado al desnudo su empeño por cortar por lo sano con el expresidente así como sus propias ambiciones.
Valiente para unos, traidora para otros, la disidente Cheney ha lanzado una apuesta arriesgada. Todo o nada. Es ahora o nunca para su partido y para ella, la gran esperanza de la vieja guardia republicana. Si vence y aleja al partido de Trump, Cheney podría ser la primera republicana en liderar la Cámara Baja (si ganan en el 2022) y aspirar a ser su primera candidata presidencial.
De tal Cheney, tal astilla, dicen. Nacida en 1966, en Washington la definen con “una digna hija de su padre”. Están extraordinariamente unidos. Dicen quienes los conocen que tienen el mismo carácter y el mismo ideario. Ambos son defensores acérrimos del excepcionalismo americano y de una política exterior fuerte. Ha mamado la política desde niña. Su tesis de fin de carrera versó sobre los poderes de guerra de los presidentes.
Liz apoyó desde el primer momento la decisión de su padre de ir con George W. Bush a las elecciones del 2000. Su victoria le valió un buen puesto –además de acusaciones de nepotismo– en el Departamento de Estado y luego en la Agencia de Desarrollo Internacional. Casada y madre de cinco hijos, lo dejó en el 2006 para trabajar como analista, un papel en el que emergió como formidable azote contra la política exterior de Barack Obama.
El establishment republicano sin embargo vio con malos ojos su ambicioso estreno político, las primarias republicanas a la Cámara Alta en Wyoming. Su rival, el senador Mike Enzi, utilizó la homosexualidad de la hermana como arma arrojadiza. Ella renegó del matrimonio gay, pero su candidatura no remontó. Antes de sufrir una humillante derrota, se retiró. Se recompuso y en el 2016 ganó cómodamente un escaño en la Cámara de Representantes, el mismo que antes ocupó durante diez años su padre.
Su ascenso en las filas del partido fue espectacular. A los dos años era ya la republicana de tercer mayor rango del Capitolio. En el 2019, cuando Enzi anunció que se retiraba, el partido le propuso que optara al escaño. Cheney declinó. Prefería seguir en la Cámara Baja y cimentar allí su liderazgo. El triunfo de Trump, que hizo campaña contra las guerras y el intervencionismo americano, había pillado con el pie cambiado a los Cheney.
Los primeros años de la presidencia de Trump, la congresista logró que sus críticas no suscitaran demasiada atención. De incontestable pedigrí conservador, podía presumir de apoyarlo “en el 97% de las votaciones”. Pero sus diferencias, sobre todo en política exterior, se hicieron más frecuentes. Algunos colegas cuestionaron su lealtad. Ella ni se inmutó. Se opuso a las retiradas de tropas ordenadas por Trump, defendió a los diplomáticos a los que vituperó y al doctor Anthony Fauci. “Los hombres de verdad llevan mascarillas”, tuiteó en junio junto a una foto de su padre enmascarado.
Cheney fue de las primeras en condenar el papel de Trump en el asalto al Capitolio. “Reunió a las masas y encendió la llama de este ataque”, “nunca un presidente ha incurrido en mayor traición”, defendió. De momento, solo se han manifestado los múltiples riesgos de su apuesta. Parte de su partido le ha declarado la guerra y hace campaña contra ella en Wyoming. “No me voy a ir a ningún sitio”, replicó cuando algunos colegas le exigieron que dejara sus cargos.
La votación para castigar su “traición” a Trump fracasó. Al final, solo 61 votaron contra ella, 145 la respaldaron. Salió vindicada y sigue abogando por que Trump sea condenado. El mismo día que debatían su caso, los republicanos examinaron a la nueva musa del trumpismo, Marjorie Greene, la antítesis de Cheney. Eligieron no elegir y no la sancionaron. Cheney, en cambio, abogó por sacarla de varios comités. No se calló sus razones: “Somos el partido de Lincoln, no el partido de Qanon, el antisemitismo, los negacionistas del Holocausto, los supremacistas blancos o los bulos. Esos no somos nosotros”. El tiempo dirá quién define lo que quieren ser.
“No me voy a ir a ningún sitio”, replicó con firmeza cuando un sector del partido pidió castigarla
LIZ CHENEY
La congresista, hija del exvicepresidente Cheney, rechaza el control de Trump sobre su partido y se postula sin miedo como alternativa