¿Qué guionista de cómic tiene sus cenizas impresas en una historieta?
El estadounidense Mark Gruenwald (1953-1996) es uno de los nombres de referencia de la factoría de superhéroes de Marvel, donde trabajó desde 1978 hasta su muerte. Aunque menos conocido que otros compañeros de generación, como Frank Miller, Alan Moore o Grant Morrison, su obra resulta esencial pues sus personajes introdujeron de forma precursora ya en los años ochenta destacadas innovaciones en el género, como la cara oscura del héroe, y ampliaron su público hacia los lectores adultos.
En 1982, pasó a responsabilizarse como editor de series como los Vengadores, Capitán América, Iron Man, Thor, Spider Woman... Fue dibujante unos años pero, sobre todo, se ocupó, entre 1985 y 1995, de los guiones de Capitán América –donde creó villanos memorables– y de los de Quasar entre 1989 y 1994.
La década de los 80 fue la de la coronación de Marvel en la cúspide del género, y Gruenwald es un nombre clave en ello. Nombrado editor ejecutivo de Marvel en 1987, él se sintió orgulloso especialmente de su trabajo de guionista en Escuadrón Supremo durante los años ochenta, donde, con los dibujos de Bob Hall y Paul Ryan, dio un salto de madurez e introdujo temas político-morales y otros como la depresión, la enfermedad y la muerte.
En los cómics de Thor, la Autoridad de Variación del Tiempo, creada por el guionista Walt Simonson, le rinde homenaje, pues los mandatarios de esta institución encargada de proteger la línea temporal del Universo Marvel lucen el rostro bigotudo de Gruenwald.
Mark Gruenwald murió a los 42 años de un ataque de corazón consecuencia de una enfermedad genética. Conocido por sus bromas compulsivas, al principio los trabajadores de Marvel creyeron que el fallecimiento se trataba de otro de sus trucos. Cumpliendo su última voluntad de que sus cenizas acabaran formando parte de un cómic, Marvel accedió a la petición familiar y, tras la incineración, mezcló los restos del editor y guionista con la tinta que empleó para imprimir un recopilatorio de Escuadrón Supremo. Ahí, en la primera edición de esos ejemplares, descansa en paz.
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