Plácida tarde en Valdebebas
El Valencia no compareció y el Madrid ganó con goles de Benzema y Toni Kroos
El Real Madrid enlazó su tercera victoria consecutiva en la Liga ante un Valencia que no compareció en Valdebebas pese a que venía avalado por una creciente recuperación en sus resultados. El equipo blanco tuvo una tarde plácida, muy del estilo de su último triunfo ante el Getafe.
La victoria permite al Madrid alejar los nubarrones de la crisis que se cernieron hace un mes sobre la entidad blanca y encarar con un cierto optimismo su compromiso de dentro de dos miércoles ante el Atalanta en los octavos de final de la Champions.
A pesar de que el Madrid navega todavía en un mar de bajas Zidane se las ha arreglado para volver a construir un equipo sólido, que concede muy poco. Si la baja de Sergio Ramos siempre parece crucial para el Madrid, en la soleada tarde de Valdebebas fue menos importante de lo que es. Nacho y Varane se las arreglaron para cortocircuitar cualquier intento ofensivo de un Valencia que también se presentó con muchas ausencias en su once titular, triste reflejo de estos tiempos marcados por la covid y un calendario particularmente apretado.
La peor noticia para el Madrid dentro de una tarde apacible fue la nueva lesión muscular de Dani Carvajal. El lateral de Leganés comparecía después de siete partidos de baja y duró apenas 25 minutos sobre el césped. Se rompió tras una carrera y se retiró del terreno de juego con gesto muy contrariado. El club blanco informó en el descanso que en las próximas horas le harán pruebas pero todo apunta a otra lesión que se teme de larga duración. Más o menos le pasó lo mismo el martes a Marcelo ante el Getafe. La fragilidad de los jugadores es ahora una auténtica espada de damocles sobre todas la plantillas.
El partido tuvo poca historia. El Valencia suele ser un adversario que se le atraganta al Madrid por la motivación con la que suele emplearse. No fue el caso.
El Madrid salió muy mandón desde el principio, con su trío de centrocampistas Modric, Casemiro y Kroos muy enchufado y presionando muy arriba. Zidane se olvidó de la defensa de cinco que planteó ante el Getafe y volvió al 4-3-3 con el que se siente más cómodo. El Madrid marcó muy pronto, es algo que le resulta fundamental para llevar los partidos a su terreno.
En esta ocasión el gol vino a los 12 minutos, una acción individual de Benzema, que resolvió la jugada con un remate ajustado al palo contrario que defendía Jaume Domenech, que no llegó en su estirada. El delantero francés, que ya había marcado ante el Getafe, parece haber entrado en una de sus pequeñas rachas realizadoras. Ya lleva 17 goles esta temporada, doce en la Liga.
El Valencia encajó mal el ir por detrás en el marcador. Durante toda la primera parte no chutó una sola vez a la puerta de Courtois, que fue un espectador de lujo. Tampoco el Madrid fue un prodigio de verticalidad. Con Vinícius y Asensio bastante desaparecidos el Madrid tuvo poco desborde por los extremos y abusó demasiado de querer entrar por el centro, donde el Valencia era un muro defensivo.
Gran parte de la primera parte transcurrió aburrida, lejos de las áreas, con un Madrid dominador pero demasiado horizontal. Cuando todo se encaminaba a un 1-0 al descanso, el Madrid encontró su segundo gol en el minuto 42, una buena jugada colectiva que culminó en un centro retrasado de Lucas Vázquez y un remate pegado al palo de Kroos.
Con el 2-0 el Valencia tocó a rebato en el descanso. Javi Gracia, que no estaba en el banquillo por sanción, dio salida a Yunus, un jugador muy revoltoso, y Gameiro por Manu Vallejo y Guedes, de gran talento pero de un tiempo a esta parte en caída libre.
La puesta en escena del Valencia fue superior a la del primer tiempo pero de corta duración. En el minuto 53 Maxi Gómez largó un tirazo desde fuera del área que obligó a Courtois a su primera y única parada de la tarde.
El Valencia no encontró el gol y fue perdiendo fuelle poco a poco. Marcó el Madrid en una contra el 3-0 por obra de Mendy pero el VAR lo anuló al detectar que el talón del francés estaba más adelantado que su marcador al recibir el pase de Vinícius. El Madrid ganó sin sobresaltos.
LA NUEVA LESIÓN
Dani Carvajal reapareció tras siete partidos y volvió a romperse muscularmente a los 25 minutos de juego