Seúl detecta un gato con coronavirus al iniciar los controles de tests en mascotas
Hasta la fecha, no se conocen casos de contagios de estos animales a humanos
Las autoridades de Seúl (Corea del Sur) han detectado la presencia de covid en un gato doméstico al poco de iniciarse un sistema generalizado y pionero de control mediante tests que se aplica a las mascotas.
El gato que resultó positivo en la prueba tiene entre 4 y 5 años y vive con una familia que le transmitió el virus. La particularidad es que todos los miembros de la familia están contagiados, según ha dado a conocer el gobierno local metropolitano. Después de conocerse los primeros casos de covid en la familia, el gato comenzó a vomitar y a mostrarse cansado, por lo que se le tomaron muestras por vía nasofaríngea y rectal que dieron positivo al someterlo a una prueba de PCR, según una portavoz a la agencia Efe. El felino se encuentra actualmente en cuarentena en un centro de acogida de animales municipal, ya que todos los miembros de la familia están en centros médicos.
Los perros y gatos del área metropolitana de Seúl (Corea del Sur) que presenten síntomas compatibles con la covid (fiebre, tos, dificultades para respirar) están siendo sometidos a pruebas de detección del coronavirus SARSCOV-2.
Este programa de vigilancia de la covid en animales domésticos se inició hace unos días y responde a la preocupación social creada por la detección, el pasado mes de enero, de un gato infectado en la ciudad de Jinju, en el sureste del país.
Hasta la fecha, no se conocen casos de contagios de covid de animales domésticos a humanos, pero sí que han sido detectados en diversos países algunos casos de animales contagiados por personas. “Ha sido el hombre el que ha transmitido el virus al gato; no al revés”, según destaca Ricard Parés, presidente del Col·legi de Veterinaris de Barcelona. “No ha habido casos de gatos que lo hayan transmitido al hombre”, enfatiza el veterinario.
Por su parte, el número de casos de gatos infectados con coronavirus en todo el mundo ha sido extraordinariamente reducido. En España, se supo la infección que sufrió el gato Negrito, que contrajo la enfermedad, pero murió por otras causas, al tratarse de un animal ya viejo. “Los gatos pueden ser portadores pero no se han detectado síntomas claros o que les hayan provocado la muerte”, según explica Ricard Parés. “No solo ha habido muy pocos casos (de esta enfermedad en gatos) sino que los que se han dado se han producido porque el animal ha recibido una exposición al virus muy intensa, en unas condiciones extraordinarias”, añade Parés. En el caso del primer felino con positivo por covid –que se documentó en el zoo de Nueva York–, se debió a que su cuidador era un portador asintomático que tenía un contacto muy estrecho con el animal.
Las pruebas que se efectúan en Seúl están siendo realizadas en el mismo domicilio de las familias con animales sospechosos de estar infectados, y están siendo llevadas a cabo por trabajadores de la salud y veterinarios.
El protocolo establecido por Seúl –primera ciudad del mundo que establece un sistema de testeo de mascotas– no obliga a que los animales que den positivo sean enviados a centros específicos; deberán permanecer en su domicilio habitual durante 14 días. No se les traslada a centros de aislamiento porque, por lo que se conoce hasta el momento, ni los perros ni los gatos transmiten la enfermedad a los humanos, según señaló hace unos días el portavoz del gobierno local, Park Yoo-mi.
En cambio, si los dueños de la mascota no pueden cuidarlo porque están hospitalizados con covid, tienen una enfermedad subyacente o tienen una edad avanzada, el animal es llevado para aislamiento a una instalación administrada por la ciudad en el oeste de Seúl.
Para evitar nuevos contagios en animales, las autoridades de Seúl han reiterado recomendaciones sanitarias similares a las que se aplican para las personas, entre otras, la de mantener a perros y gatos a menos dos metros de distancia de las personas y de otras mascotas cuando los pasee, y seguir estrictamente las medidas generales antivirus, como usar máscaras y lavarse las manos.
La Organización Colegial Veterinaria (OCV) de España considera que no es necesario añadir nuevas recomendaciones para regular el contacto entre seres humanos y animales domésticos ante la pandemia, sino que deben mantenerse los cuidados habituales.
Se han dado muy pocos casos de covid en felinos, y se han debido a una exposición al virus muy intensa