“En tres años, nuestro coche sin conductor salvará miles de vidas”
David Patterson, padre de la arquitectura de ordenadores, premio Turing, medalla Neumann
Tengo 70 años y vivo como a los 30: se trata de no parar. Vinimos a California, qué tiempos, por barata. Y me casé con la novia del cole: 2 hijos, 3 nietos. La inteligencia artificial es tan racista y machista como quien la programa. Soy ingeniero en Google, profesor en Berkeley y premio Fronteras del Conocimiento BBVA
Duplicamos la capacidad de los ordenadores cada dos años? La ley de Moore predecía que cada dos años se duplicaban los transistores en un ordenador. Y se cumplía toda mi vida... Hasta hoy. ¿Ya no pueden hacerse chips más potentes y pequeños? ¿Hemos llegado al límite?
La ley ha durado 50 años, pero se acabó.
¿Y ahora llega la computación cuántica?
No tan deprisa. La computación cuántica es como la fusión nuclear para generar energía: muy prometedora como predicción teórica, pero muy difícil de convertir en realidad. Tardaremos una década en ver resultados.
¿Ya no mejorarán los ordenadores?
Ya no aumentarán su eficiencia con cada vez más y mejores microprocesadores cada vez más pequeños y potentes en cada ordenador que a su vez mejoren el rendimiento de todo el software que instales y sus aplicaciones.
¿No planean alguna alternativa?
Habrá mejoras, pero solo con la especialización de los microprocesadores, que ya no servirán para todo, sino solo para un tipo de software y aplicaciones. Así que habrá varios especializados en cada ordenador o móvil.
¿Por ejemplo?
Mi ejemplo favorito es la IA (inteligencia artificial y el machine learning.
¿Y una aplicación popular de esa IA?
El coche autónomo, que conduce sin conductor... Y estamos yendo muy rápido.
¿A qué velocidad?
En tres años, cinco como muy tarde, ya tendremos coches en el mercado que podrán conducir solos en autopistas.
¿Y en ciudad?
Tardarán más.
¿Por qué?
Porque en ciudad los imprevistos aumentan, y la inteligencia artificial es tan tonta o tan lista como quien la diseña. Y sus programadores son humanos: tienen prejuicios, sesgos cognitivos, déficits intelectuales...
¿Por ejemplo?
Si usted introduce datos en un programa para que una máquina aprenda a reconocer rostros y se deja los de una raza o un género al introducirlos, es su prejuicio el que vuelve estúpida, racista o machista a la máquina.
¿Esos errores pasan a menudo?
La verdad es que en Google hace cinco años cometimos muchos de ese tipo y ahora intentamos corregirlos, pero no resulta fácil.
¿Cómo funciona la AI en la práctica?
Piense en el coche sin conductor.
¿Qué hay de malo en conducir?
Que sería mejor poder elegir si conduces o no. Con esos coches autónomos con IA en las autopistas salvaríamos millones de vidas al año en EE.UU. y en el mundo. Y también daríamos movilidad a millones de personas que ya no pueden conducir por su edad, salud o impedimentos físicos.
¿Ha dicho en “solo tres años”?
En tres años, puede que en menos, habrá coches que usted solo tendrá que conducir hasta la entrada de la autopista; luego le llevarán solos y usted podrá leer un libro.
¿Lograrán que los móviles sigan siendo cada vez más eficientes sin ley de Moore?
En el móvil tenemos los mismos límites que en un PC: límite de energía, en su caso, de baterías, es decir, de tamaño. baterías, temperatura, y además, han de ser sostenibles.
¿Pero sin que progresen nuestros móviles ya no progresamos nosotros?
Progresaremos. La mejora de la computación salva vidas, y en los móviles las mejorará aún más. ¿Cómo mejoraremos los móviles cuando ya no podemos mejorar los microprocesadores? Pues igual que los ordenadores: especializándolos.
¿Cómo?
Con un micro-hardware para cada función. Tendremos más de una veintena de diferentes procesadores especializados en funciones diversas en cada móvil... ¡Y ya verá cómo mejoran su eficiencia!
¿Por ejemplo?
Unos procesarán textos, otros traducirán, otros nos ayudarán a conducir conectados a nuestro coche autónomo. Yo me acabo de comprar un Tesla para explorar sus tripas y estoy ilusionado. En Google hemos trabajado mucho en esa inteligencia artificial.
¿Aparte de los coches, qué le emociona?
La biotecnología. Los ordenadores y los laboratorios y los seres vivos se están uniendo con inteligencia artificial. Es apasionante, y yo solo tengo 70 años: aprendo cada día.
¿Qué debo saber de mi ordenador?
Que se rompen. Guárdelo todo en la nube.
¿No querrá usted cobrarme después?
Una de las ventajas de la nube es que es difícil perder algo en ella... Lo cual también puede ser una desventaja; lo reconozco. Nos preocupa la privacidad, pero no le cobraremos: le pondremos anuncios sin cobrarle.
¿Qué le hace ilusión ahora mismo?
Soy el responsable de Google para inteligencia artificial y me encanta solucionar problemas con ella...
¿Por ejemplo?
Colocar las piedras de forma más eficiente en el camino de mi jardín.