Detenidos Bartomeu y tres cargos más por el Barçagate
La juez investiga un contrato a una empresa para desprestigiar a los desafectos en las redes
El Barçagate empezó siendo un escándalo por unos comentarios difamatorios en las redes sociales arrojados desde bots pagados por el club para desprestigiar a candidatos y jugadores contrarios a la junta y se ha convertido en un caso de presunta corrupción. Los Mossos d’esquadra detuvieron ayer al expresidente del FC Barcelona Josep Maria Bartomeu; al exasesor de la presidencia Jaume Masferrer y a dos cargos que siguen en nómina del Barça: el director general Òscar Grau y el responsable de los servicios jurídicos, Román Gómez-ponti. Todos ellos se negaron a declarar ante la policia. Bartomeu y Masferrer quedaron detenidos y pasaron la noche en la comisaría de Les Corts a la espera de pasar hoy a disposición judicial mientras que Grau y Gómez-ponti fueron puestos en libertad. Las detenciones se practicaron a primera hora de la mañana y cuando falta menos de una semana para las elecciones del domingo. A Bartomeu lo sorprendieron en su domicilio en Barcelona, lo mismo que a Masferrer, mientras que Grau y Gómezponti fueron arrestados en las oficinas del Barça. De hecho, los Mossos llegaron antes que el responsable jurídico y lo llamaron por teléfono para que se personara en las oficinas donde finalmente fue detenido. Allí, los Mossos estuvieron acompañados de los integrantes de la junta gestora Joan Lluís García y Josep Maria Mir, que guiaron a los agentes durante toda la mañana.
La juez de instrucción 13 de Barcelona Alejandra Gil ordenó los registros con el objetivo de hallar pruebas que corroboren si algunos directivos del club “metieron la mano en la caja”, como insinuó el exvicepresidente Emili Rousaud tras dimitir. A los arrestados se les imputan los delitos de administración desleal, que significa haber pagado un sobreprecio fuera de mercado por la contratación de I3 Ventures, y corrupción entre particulares, por supuestamente haberse quedado parte de esos fondos como comisión. Los agentes de la Unidad de Delitos Económicos y Blanqueo de Capitales desplegaron un operativo en el que registraron los domicilios de Bartomeu, de Masferrer, las oficinas del Barça en el Camp Nou y las sedes de dos empresas que fueron contratadas por el club: I3 Ventures y NSG Social Science. También se requirió documentación a la empresa Telampartners que en el 2017 puso en contacto al Barça con I3 Ventures. “El club nos transmitió la necesidad de servicios de inteligencia artificial y reputación de marca”, respondió la empresa a preguntas de La Vanguardia.
La juez abrió una investigación en julio del 2020 tras recibir la denuncia de un grupo de socios denominados Dignitat Blaugrana. La demanda que interpusieron no apuntaba a nadie en particular y pretendía aclarar si se había producido alguna práctica irregular en la contratación de I3 Ventures. La investigación fue avanzando de forma secreta, se buscaron documentos y se interrogó a personas del club que tenían conocimiento del funcionamiento de las cuentas y la contratación de las empresas, como por ejemplo la excompliance Noelia Romero. En todo este tiempo, la juez ha prorrogado el secreto hasta en seis ocasiones para dar margen a los Mossos a cerrar el caso. En octubre, los investigadores ya hallaron indicios de delito y pusieron a Bartomeu y a Masferrer en el punto de mira, tal y como publicó La Vanguardia el 7 de octubre pasado. El operativo de ayer es la culminación de toda la investigación y en los próximos días se levantará el secreto de sumario que dejará al descubierto
toda la carga probatoria con la que cuenta la juez. Aun así, la incógnita es saber por qué ahora. Siendo los implicados plenamente conscientes de que había una investigación en curso, en el entorno de los arrestados se preguntan qué esperaban encontrar los Mossos en los registros tras diez meses de pesquisas. Las detenciones fueron realizadas de motu propio por los Mossos –tienen potestad para hacerlo– aunque la juez se había limitado a darles autorización para practicar los registros, como aclaró el Tribunal Superior de Justícia de Catalunya.
La contratación de I3 Ventures ya fue motivo de controversia una vez la Ser destapó el escándalo. La auditoría que encargó el club a PWC para capear el temporal puso de manifiesto que la directiva troceó contratos para sortear los controles internos del club. Se suscribían los acuerdos cuidándose de nunca superar los 200.000 euros que hubieran activado las alarmas. En el 2017, el Barça pagó 1,1 millón de euros a I3 Ventures y en el 2018 y el 2019 947.000 euros. Sin embargo, aquella auditoría detallaba el papel que había desempeñado cada directivo en aquella contratación. La juez quería saber quién había participado en la negociación de los importes y la auditoría desveló que los cuatro detenidos ayer participaron de ello. El papel predominante lo ejercía Jaume Masferrer, que como asesor del presidente era la persona que llevaba el día a día con la empresa. Sin embargo, fue Bartomeu el que pidió al director general Òscar Grau y a Jaume Masferrer que contrataran a NS Group– así es como se llama el conglomerado de empresas donde se incluye I3 Ventures–. Luego, Gómez Ponti formalizaba los contratos. El nexo de unión entre el Barça y la empresa era Carlos Ibáñez que en la actualidad reside en Uruguay. Hace unos meses informó al juzgado de que se trasladaba a Montevideo y facilitó su dirección para ponerse a disposición del juzgado. Las sospechas sobre el funcionamiento del grupo también las arrojaba la propia auditoría. El Barça formalizaba los contratos con una determinada empresa del conglomerado pero luego el servicio lo realizaba otra cualquiera. Algunas de las sociedades estaban radicadas en Uruguay, Argentina y Chile y pese a que se dedicaban a monitorizar las redes no tenían ni página web.
INDICIOS DE CRIMINALIDAD
A los arrestados se les imputan los delitos de administración desleal y corrupción entre particulares
10 MESES DE INVESTIGACIÓN Los implicados participaron en la negociación y redacción de los contratos con I3 Ventures