El futuro en alimentación
TECNOLOGÍA, CIENCIA E INNOVACIÓN REVOLUCIONAN LA PRODUCCIÓN, GESTIÓN Y PREPARACIÓN DE LOS ALIMENTOS
La aplicación de los últimos avances tecnológicos no solo ha permitido optimizar y mejorar la asistencia sanitaria, sino que ha irrumpido también en el sector de la alimentación, que ha incorporado soluciones innovadoras a sus actividades principales. Unas innovaciones que han propiciado la transformación de la cadena de valor agroalimentaria y el nacimiento del término foodtech.
POR UN FUTURO MEJOR
El término foodtech engloba todos aquellos agentes tecnológicos y soluciones innovadoras (empresas y proyectos) que están cambiando el panorama alimentario y agropecuario mundial. Un panorama que se enfrenta a los nuevos hábitos de los consumidores, cada vez más exigentes, así como al creciente impacto del cambio climático y a la necesidad de garantizar la alimentación de la población mundial. Y es que, según un informe de Naciones Unidas (ONU), durante los próximos 30 años esta crecerá en 2.000 millones de personas y pasará de los 7.700 millones actuales a los 9.700 millones en 2050, pudiendo llegar a un pico de cerca de 11.000 millones para 2100.
Gracias al uso de las tecnologías como el internet de las cosas, el big data y la inteligencia artificial, la biotecnología, la robótica o el blockchain, el ecosistema de emprendedores y startups que componen el
foodtech trabajan para mejorar los elementos de la cadena alimentaria, desde la producción a la distribución y el consumo, y contribuir así a que la industria agroalimentaria sea más moderna, sostenible y eficiente.
DESAFÍOS DEL SECTOR
Según el informe "La comida del futuro", elaborado por la Fundación Innovación
Bankinter, el foodtech tiene como objetivo resolver alguno de los desafíos a los que se enfrenta el sector, como el desperdicio de alimentos, las emisiones de CO2, la generación de residuos, la sequía o la escasez de mano de obra. Asimismo, procura promover la salud, luchar contra la opacidad de las cadenas de suministro o la ineficiencia de la distribución a la vez que promueve la seguridad alimentaria y la trazabilidad, la eficiencia y rentabilidad de las granjas o las alternativas a la producción de carne.
LA AGROTECNOLOGÍA
El experto del Future Trends Forum, Alessio D’antino, fundador y CEO de Forward Fooding, la primera plataforma
colaborativa del mundo para la industria alimentaria, las soluciones del foodtech de se pueden clasificar, en función de su objetivo, en las siguientes categorías:
• Agrotecnología. Se refiere a los servicios y tecnologías destinados a aumentar la eficiencia y la sostenibilidad de la agricultura, así como las técnicas de cultivo novedosas. Incluye, por ejemplo, el uso de sensores de campo, drones, software de gestión y administración agrícola, maquinaria automatizada o soluciones de gestión de agua y fertilizantes, así como las técnicas de agricultura vertical, la acuicultura, el cultivo por hidroponia, la genética de semillas o la cría de insectos. • Servicios y Apps para consumidores.
Con el objetivo de facilitar el acceso a la comida y su información, las aplicaciones y servicios para consumidores permiten acceder a recetas o plataformas digitales especializadas en nutrición, escoger servicios de restauración o chefs en función de las necesidades dietéticas particulares o contar con asistentes de compra.
• Entrega de comida a domicilio. Servicios de entrega de alimentos directos a los consumidores bajo demanda que, en algunos casos, apuestan por la proximidad o minimizan los intermediarios o simplemente ofrecen un servicio de catering a domicilio o a la oficina.
• Procesamiento de alimentos. En esta categoría se aglutinan las iniciativas que suponen el uso de tecnologías innovadoras por parte de productos o servicios para procesar alimentos o mejorar la funcionalidad de los ingredientes alimentarios. Aquí se incluiría, por ejemplo, las soluciones de impresión 3D para alimentos específicos, la tecnología de envasado para determinados ingredientes, o el uso de la biotecnología o el ADN.
• Seguridad alimentaria y trazabilidad.
Soluciones tecnológicas destinadas a desinfectar maquinarias y otros equipos de procesamiento de alimentos, evaluar la frescura de los productos y prolongar su
vida útil. También forman parte de esta categoría las iniciativas destinadas a detectar ingredientes alimentarios no deseados, patógenos y alérgenos, y aplicaciones de trazabilidad blockchain que ayudan a rastrear la cadena de suministro y mostrar la procedencia de los productos.
• Tecnologías para restauración y cocinas. Electrodomésticos inteligentes para consumidores y soluciones de software y
hardware para cocinas profesionales que ayudan a administrar negocios de manera más eficiente a través de las tecnologías de inteligencia artificial, en especial, machine learning e internet de las cosas, con herramientas de gestión de la cadena de suministro y plataformas de pedidos o robótica en la cocina.
• Alimentos y bebidas de próxima generación.
Nuevos tipos de alimentos y bebidas creados a partir del aprovechamiento de la tecnología y la ciencia, como la carne de origen celular, las proteínas alternativas de origen vegetal, los productos a base de insectos y de hongos, las algas, las alternativas lácteas o los alimentos y bebidas funcionales.
• Gestión de excedentes y desperdicios. Productos y soluciones que ayudan a reducir el desperdicio de alimentos, como las aplicaciones orientadas al consumidor que redistribuyen el excedente de alimentos de restaurantes y supermercados, las alternativas al plástico, el uso de biomateriales y bioquímicos, la apuesta por la economía circular o la creación de productos o subproductos a partir de desperdicios.