La memoria del exilio
España y Francia acuerdan preservar los valiosos archivos sobre los refugiados republicanos después de la Guerra Civil
La visita de Pedro Sánchez y Emmanuel Macron a la tumba de Manuel Azaña en el cementerio urbano de Montauban, el pasado 15 de marzo, no fue un mero gesto simbólico. Entre los acuerdos de la cumbre bilateral se incluyó un ambicioso proyecto para preservar los valiosos archivos sobre los refugiados republicanos después de la guerra civil. Existe un material impresionante, una mina aún muy explotable para los historiadores, papeles que documentan miles de dramas anónimos y las peripecias de líderes políticos forzados al exilio.
El objetivo más inmediato de esta cooperación francoespañola es la digitalización de los 150.000 expedientes de españoles que se conservan en la Oficina Francesa de Protección de Personas Refugiadas y Apátridas (OFPRA), cerca de París. Casi el 40% de las fichas que guarda esta agencia estatal son de españoles. Muchas de estas personas participaron en la resistencia contra los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, entre ellos los componentes de la mítica compañía La Nueve
–de la II División Blindada del general Leclerc–, que liberó París en agosto de 1944.
Después de los años de Mariano Rajoy en la Moncloa, que frenaron el rescate de la memoria de la Guerra Civil, el actual Gobierno le dio un nuevo impulso. Es un ámbito que depende de la vicepresidenta primera, Carmen Calvo, quien es a la vez ministra de Memoria Democrática. En Francia se ha encontrado a un interlocutor sensible. Macron se interesa por la “verdad histórica”, aunque sea dolorosa. Por eso acaba de abrir los archivos sobre la colonización y la guerra de Argelia.
En las fichas de la Ofpra se leen respuestas escuetas, en simples formularios, que son mucho más que fríos trámites burocráticos. Resumen los sufrimientos y penalidades, pero también el idealismo, de una generación muy castigada.
–“¿Por qué razones vino a Francia?
–Porque no me interesa el régimen que hoy rige en España–, contestó un solicitante de asilo.
–¿Tiene razones para no volver a España?
–Yo no puedo ir a España por la sola razón de ser republicano”.
Juan Belver Quilés, nacido en Almería en 1902 y que cruzó la frontera en Prats de Molló el 29 de febrero de 1939, daba este motivo para seguir en Toulouse, donde trabajaba como peluquero, y no regresar a su país: “Por temor a las represalias por haber combatido por unas instituciones legales en defensa de la República y la libertad del pueblo español”. Otro aspirante a refugiado no se extendió en explicaciones. “No quiero volver a España con el régimen franquista: ni él me quiere ni yo le quiero”, escribió.
A la Ofpra se acudía para reconocer matrimonios civiles, obtener pensiones y otras solicitudes. Entre las fichas están las de dirigentes como Josep Tarradellas, el socialista Rodolfo Llopis, la anarquista Federica Montseny, el lehendakari José Antonio Aguirre y muchos otros. Los expedientes permiten conocer las peripecias de los guerrilleros antifranquistas, en su inmensa mayoría comunistas, que se infiltraron en España después de 1939 y hasta principios de los 50. A algunos no les resultó fácil obtener el estatus de refugiado porque ya había estallado la guerra fría y París normalizó sus relaciones con Madrid. Hubo el caso de un guerrillero al que se le puso en la disyuntiva de ser devuelto a España o alistarse en la Legión Extranjera para ser enviado a Indochina. En 1979, con España ya democrática, se eliminó el estatuto de refugiado para los españoles.
Para el secretario de Estado de Memoria Histórica, Fernando Martínez, “nuestro exilio republicano construye, junto con los resistentes franceses y otros luchadores por la libertad, la memoria democrática europea”. Martínez observa que en los archivos de la Ofpra hay un filón muy interesante para investigar, el papel de las mujeres en el universo de los refugiados.
El embajador de España en París, José Manuel Albares, coincide en que preservar la memoria del exilio español es esencial “porque, como decía Jorge Semprún, ellos fueron europeos antes de que existiera Europa”. “Nos entroncan con la mejor historia de Europa y de la construcción europea”, subraya Albares. Es fundamental, según él, que el papel de los resistentes españoles se conozca mejor en Francia “porque hay monolitos en muchos pueblos pero aún no están en el corazón de la memoria francesa”.
SERES ANÓNIMOS Y LÍDERES
El objetivo inmediato es digitalizar 150.000 expedientes de refugiados españoles
UN BUEN INTERLOCUTOR
Macron es sensible al ejercicio de “verdad histórica” y lo hace también con Argelia
EL EMBAJADOR ALBARES
“Los exiliados nos entroncan con la mejor historia de la construcción europea”