Medio siglo del caso Watergate
Ha muerto Gordon Liddy, considerado uno de los cerebros del robo de documentos del Partido Demócrata (PD) en los edificios Watergate de Washington, que acabaría con la presidencia de Richard Nixon. Liddy había sido agente del FBI y en la Casa Blanca era uno de los fontaneros que se dedicaban a la guerra sucia, estando a las órdenes de Howard Hunt, exagente de la CIA. Ambos fueron personajes clave en la campaña de reelección de Nixon. El asalto a las oficinas del PD fue descubierto por la policía y detuvieron no solo a los autores materiales, sino también a Liddy y Hunt, que coordinaron la operación desde un hotel, donde fueron descubiertos. Fue condenado a 20 años, aunque solo cumplió 52 meses porque lo indultó Jimmy Carter .
Hace medio siglo que Liddy y Hunt empezaron a diseñar operaciones contra los demócratas. Por fortuna, algunos de estos planes fueron descartados por sus jefes pues contemplaban matar a un periodista muy crítico con Nixon, secuestrar activistas contra la guerra del Vietnam y conducirlos al otro lado
Ha muerto el cerebro del robo de documentos que acabó con la carrera de Nixon
de la frontera de México o montar una fiesta con prostitutas para atraer a miembros del PD. Pero el espionaje a la oposición obtuvo luz verde.
El caso Watergate llevó a la gloria al periodismo, gracias a las investigaciones de dos jóvenes profesionales, Carl Bernstein y Bob Woodward, dirigidas por el director de The Washington Post, Ben Bradlee. El cine inmortalizó las investigaciones de los periodistas en Todos los hombres del presidente (1976), que interpretaban Dustin Hoffman y Robert Redford. Los jóvenes periodistas soñábamos con ser como ellos. Woodward advertía en las entrevistas: “Hay muchas mujeres que se sienten decepcionadas cuando ven que no soy como Robert Redford”.
Todas las redacciones periodísticas intentaron copiar el modelo del Post, sin separaciones y con voluminosos ordenadores de pantalla verde. Casi medio siglo después, la digitalización ha transformado el oficio, la inmediatez de las noticias amenaza la profundidad de los textos e incluso las redacciones pueden desaparecer. Es el caso del Mirror y el Daily Star, que quieren que los periodistas trabajen desde casa.
Sería un error rebajar la calidad, olvidarse del periodismo de investigación o eliminar las redacciones. Este oficio necesita del contacto personal, del intercambio de datos y del trabajo en equipo. Eso permitió resolver el caso Watergate. La muerte de Liddy nos recuerda que el periodismo es útil como nunca, necesario como siempre.