Venecia sin megacruceros
La imagen de los megacruceros surcando el canal de la Giudecca, desafiando con sus moles gigantescas la delicada estampa arquitectónica de Venecia, va a tener fecha de caducidad. El Gobierno italiano que preside Mario Draghi aprobó la pasada semana un decreto mediante el que se convocará un concurso internacional para la construcción de un puerto, exterior a la laguna de Venecia, donde deberán amarrar las embarcaciones con más de 40.000 toneladas de desplazamiento, entre ellas los mencionados cruceros.
No ha sido una decisión fácil. Hacía cerca de veinte años que se oían protestas por el daño –en primera instancia visual, pero en segunda, y más importante, medioambiental– que producía el tránsito de megacruceros, siempre al alza, con medio millar de estos grandes buques turísticos contabilizados el año 2019. Sin embargo, es difícil concretar la citada fecha de caducidad. El concurso podría demorarse largos meses y la construcción del nuevo puerto requerirá años. De ahí que se haya adoptado una solución provisional que pasa por atracar los cruceros en el puerto industrial de Marghera, en tierra firme, pero aún dentro de la laguna y muy cerca, al oeste, de Venecia.
La masificación del turismo, ahora temporalmente interrumpida por la pandemia, es a la vez una fuente de ingresos y una fuente de problemas para los países receptores. En Venecia,
ciudad insignia del turismo italiano, los cruceros producen un impacto económico de 155 millones de euros anuales, que comporta la creación de cuatro mil puestos de trabajo. Pero, simultáneamente, la ciudad se acerca a la extenuación, cada día más desmejorada. Por una parte sufre una progresiva despoblación –el número de habitantes ha ido declinando desde 1966, año de la gran inundación, cuando tenía 121.000, hasta los 50.000 actuales–; además del continuo incremento de turistas, que rondaban ya, antes del coronavirus, los treinta millones anuales. Por otra, los ecologistas alertan sobre los daños irreparables que está sufriendo el frágil ecosistema lacustre y la no menos frágil arquitectura veneciana.
El Gobierno de Italia, país donde el turismo supone el 14% de la riqueza nacional, sabe que Venecia debe seguir explotando su atractivo. Pero sabe también que no puede hacerlo sin medida y a costa de su atractivo. La progresiva exclusión de los cruceros de sus aguas señala un camino que seguir. Pero, probablemente, no será el único. Los cruceristas desembarcarán en el futuro en otro puerto, pero su objetivo seguirá siendo la ciudad de los dogos. Hace ya algunas temporadas que esta ciudad instaló tornos para limitar el acceso a sus zonas más concurridas. Y es probable que los reactive cuando la pandemia remita. Porque el encanto secular de Venecia se desvanece cuando se la somete a una masificación abusiva.
La exclusión de los grandes buques turísticos de la laguna marca el camino que seguir