De Cambridge a la violencia
El abogado y político Julen Madariaga fue, junto al lingüista Álvarez Enparantza Txillardegi, el personaje más conocido del grupo de jóvenes que a finales de los años 50 fundó ETA. Participó de forma activa en la creación de Ekin, el germen de la organización, y en la reunión en la que se decidió el nombre de Euskadi Ta Askatasuna (ETA). Desde finales de los 80, no obstante, comenzó a alejarse de la organización y una década más tarde contribuyó a la creación de Aralar.
Madariaga falleció ayer a los 88 años en su domicilio de Senpere, en el País Vasco francés. Desde que en el 2014 presentó Egiari Zor, su autobiografía, había permanecido alejado del foco mediático. En abril del 2017, no obstante, asistió al multitudinario acto organizado en Baiona para respaldar el desarme de ETA.
Hijo de un destacado militante del PNV, Julen Kerman Madariaga Agirre nació en 1932 en Bilbao. Siendo un niño, acompañó a su padre al exilio y pasó parte de su infancia en Chile, hasta que regresó en 1942. Estudió Derecho en la Universidad de Deusto y en Cambridge, donde se doctoró. A su regreso a Euskadi participó en la creación del grupo Ekin.
Aquel colectivo estaba formado por jóvenes universitarios, en su mayoría procedentes de familias acomodadas, que ofrecían charlas sobre la historia del País Vasco, impartían clases de euskera y organizaban actividades de carácter cultural. Ekin mantuvo un estrecho contacto con el PNV del exilio, sobre todo con sus juventudes, aunque en 1958 las profundas diferencias políticas y estratégicas llevaron a Ekin a alejarse definitivamente del PNV.
Aquel mismo año, Ekin pasaría a llamarse Euskadi Ta Askatasuna (ETA), una denominación que se utilizó públicamente por primera vez en 1959, en una carta enviada al lehendakari en el exilio, Jesús María Leizaola. La primera acción violenta de ETA llegaría dos años después, en 1961, y el primer asesinato en 1968.
Durante los años 60 y 70, Julen Madariaga continuó siendo un destacado militante de ETA y estuvo encausado en el Proceso de Burgos (1970). La aprobación de la Constitución y el Estatuto de Gernika no llevaron a Madariaga a abandonar la organización, y en los años 80 siguió militando en ETA, a pesar de los asesinatos y la violencia cada vez más desbocada.
Entre 1988 y 1991 estuvo encarcelado en Francia, y fue en aquella época cuando comenzó a distanciarse de las acciones terroristas de ETA. En una entrevista concedida al diario Berria en 2014 explicó que “los coches-bomba que se comenzaron a poner a mediados de los 80 o el asesinato de Yoyes” le habían llevado a replantearse su posición con respecto a la violencia.
En su autobiografía explica cómo la agresión física que sufrió en 1989 por parte de José Antonio Urrutikoetxea, compañero de prisión, le hizo abandonar definitivamente la banda. La agresión se produjo, según relató, por sus posiciones críticas con respecto a las acciones de ETA.
Desde 1993, trabajando como abogado en Bilbao, se mostraba ya públicamente en contra del terrorismo y propugnó, desde las filas de Herri Batasuna, el abandono de las armas. Tras el asesinato de Gregorio Ordoñez, en 1995, abandonó Herri Batasuna, y desde 2001 participó en la creación de Aralar, escisión de HB contraria a la violencia.
Sus últimos años los pasó en el País Vasco francés, donde se dejaba ver en contadas ocasiones en actos de carácter político y cultural. A pesar de los achaques de la edad, Madariaga mantenía su imagen de gentleman y se dedicaba a disfrutar de su familia: tuvo cinco hijos con su primera mujer y seis con la segunda.