La Vanguardia

De estrellado­s a estrellas

Dembélé y Vinícius llegan en plena forma al duelo entre el Barça y el Real Madrid

- CARLOS RUIZ

Tanto Barça como Real Madrid apostaron fuerte por ellos, con importante­s sumas de dinero para su contrataci­ón pese a su juventud y escaso bagaje en la élite, pero la presión y en ocasiones el infortunio frustraron su potencial durante años, incluso hasta el punto de estar en la rampa de salida. Ahora, gracias a la regularida­d otorgada por sus técnicos, Ousmane Dembélé

y Vinícius están ofreciendo lo mejor de su repertorio.

El extremo brasileño, de 20 años, fue el gran artífice de la victoria blanca ante el Liverpool (3-1). Alexander-arnold, venerado en Inglaterra, persiguió la sombra de Vinícius en todo momento. Hasta la cita contra los reds se le había achacado su falta de gol, con brillantes jugadas fuera del área pero con la mira torcida cuando debía batir al portero. “La gente de fuera que hable. Yo sigo trabajando y mis compañeros me dan la fuerza y la confianza para hacer goles importante­s”, reivindicó tras el encuentro. Sus dos tantos a los de Klopp le dan un respiro y por el momento le quitan una losa que había arrastrado desde su llegada a Chamartín en la temporada 2018-19. Por aquel entonces, el Real Madrid pagó 45 millones de euros al Flamengo, una cantidad que apartó al Barça de la carrera por su fichaje. Tras un breve paso por el Castilla, su descaro en el uno contra uno le permitió ganarse el cariño del Santiago Bernabeu,

no así el de sus técnicos, que se mostraron reticentes a dar rienda suelta a su efervescen­cia ofensiva. Salvo Solari, que estuvo apenas cuatro meses en el cargo y le erigió como la referencia en ataque, tanto Lopetegui como Zidane le pusieron el cartel de suplente. “Sabemos el jugador que es Vini con espacios. Me alegro, le faltaba marcar para su confianza”, señaló el entrenador galo. Pese a los elogios, solo la falta de fichajes y los constantes problemas físicos de Hazard le han abierto las puertas de la titularida­d. Este curso ha jugado de inicio en 20 ocasiones, de las cuales 9 han sido en los últimos 13 encuentros.

También las lesiones, sobre todo para mal pero también para bien, han sido esenciales en el destino de Dembélé en el Barça desde su fichaje el verano del 2017, cuando llegó como sustituto de Neymar tras acordar su compra con el Dortmund por 105 millones fijos más 40 en variables. Al inicio de esta temporada, después de resistirse a salir del club, estaba condenado a la suplencia, relegado a ser el quinto delantero. Sin embargo, los graves problemas en la rodilla de Ansu Fati y Coutinho le otorgaron, por falta de efectivos, un rol primordial. Además, esta última oportunida­d le ha llegado tras superar tres años marcados por las roturas musculares, más tiempo en la enfermería que en el campo. En parte, su mejoría física se debe al preparador del club Albert Roca. “Estaba muy débil. Ahora físicament­e he cambiado y me siento mejor. Todo ha cambiado”, dijo. Sus palabras se han traducido en hechos. Dembélé, de 23 años, lleva 10 goles y encadena 24 partidos seguidos, algunos con actuacione­s determinan­tes como ante el Valladolid o frente al Sevilla en la Copa. Su despertar futbolísti­co en la capital catalana ha llegado cuando le resta un año de contrato. Desde la directiva ya trabajan para retenerle, sabedores que el francés es junto a Messi el principal argumento ofensivo. “Si es por mí claro que me gustaría que se quedara con nosotros”, indicó Koeman el lunes. Tanto Dembélé como Vinícius poseen virtudes muy preciadas a la par que escasas en el fútbol: verticalid­ad y regate. Tras muchas penurias, el tiempo les está dando la razón y en el decisivo clásico del próximo sábado serán, sin duda, un quebradero de cabeza para las defensas.

DEMBÉLÉ

“Estaba muy débil. Ahora físicament­e he cambiado y me siento mejor. Todo ha cambiado”

VINÍCIUS

“La gente de fuera que hable. Yo sigo trabajando. Mis compañeros me dan fuerza y confianza”

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GABRIEL BOUYS / AFP Vinícius festeja uno de sus tantos al Liverpool
 ?? TONI ALBIR / EFE ?? Dembélé conduce un balón
TONI ALBIR / EFE Dembélé conduce un balón

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