“Si todo fuera esto...”
Yassine Ouhdadi, candidato a paralímpico en Tokio, se niega a llorar: “Otros ni andan”
Vamos a ver si hay por aquí una pala o un azadón, algo, cualquier cosa que sirva para cavar
José Saramago, Ensayo sobre la ceguera
Yassine Ouhdadi (26) me saluda amablemente.
Chocamos codo con codo, que es como todos nos saludamos ahora, y luego pisamos el tartán de la pista de l’hospitalet Nord, escenario hoy mismo del Míting Internacional de Atletismo para atletas con discapacidades.
Mientras caminamos, observo que Yassine Ouhdadi no necesita que le tome del brazo, ni que le avise de nada, de si alguien viene corriendo por detrás, o si hay que liberar la calle uno.
Ese hecho me desconcierta: se supone que sufre una grave deficiencia visual.
Cuando al fin nos sentamos en la grada, le pregunto:
–¿Cuánto ve usted?
Yassine Ouhdadi alza la cabeza. Escudriña en la distancia, tras sus gafas de amplia lupa.
Al cabo de unos segundos, me dice: –Distingo movimiento al fondo. Algún color, veo que alguien va de naranja, veo alguna silueta que se agita. Pero no puedo distinguir quiénes son.
Le planteo una última prueba. Le digo: –¿Puede leer?
Abre su móvil. Agiganta la letra. Dice: –Puedo leer a este tamaño.
Benito Ojeda, su entrenador, interviene en la conversación. Dice:
–Ouhdadi está totalmente ciego del ojo izquierdo. El otro funciona relativamente, le permite cierta autonomía.
–¿Y qué pasó? –le pregunto a Ouhdadi. –Mi vida es así desde que nací. Sufro cataratas en ambos ojos.
–Debe de haberlo pasado muy mal. –Todo esto no me hace sufrir. Ni a mí ni a mi familia. ¡Si todo fuera esto...! Hay gente que ni siquiera puede caminar. No me puedo quejar, se lo aseguro.
(...)
Luego le pregunto por sus entrenamientos, por sus registros, y me deja boquiabierto.
Yassine Ouhdadi es capaz de correr ocho series de mil metros en 2m55s, descansando apenas un minuto entre una y otra.
Puede registrar 3m54s en los 1.500m.
O 14m42s en los 5.000 m.
O 32m en los 10.000 m.
Desde hace un año y medio vive en el CAR de Sant Cugat, becado como paralímpico. Aspira a acudir a los Paralímpicos de Tokio 2020.
Se traga a pie 150 kms semanales. Y todo eso, sin guía, orientándose en las sombras.
–¿Puede usted correr por el bosque? –le pregunto.
–Mejor que no lo haga. No vería las raíces de los árboles. Me podría caer. Tampoco puedo correr por la calle. Si quiero ir deprisa, no me muevo de la pista. Casi nunca abandono el CAR. Y cuando estoy en Tortosa, donde vive parte de mi familia, busco el sendero de tierra que hay junto a una carretera solitaria por donde nunca circulan los coches.
–¿Y por qué empezó a correr usted? Yassine Ouhdadi retrocede en el tiempo. La familia viene de Ourzazate, en el Sáhara. Alguien bautizó aquel lugar como el Hollywood del desierto. Allí, entre secarrales, se levantan magníficos decorados. Hay turistas a horcajadas sobre quads, bonitos hoteles entre palmerales y cabras famélicas.
No hay mucho más que ver ni hacer. La familia había venido a España en 2002, detrás del padre, que había llegado un año antes. Todos, los padres y los nueve hermanos, se habían reunido en Tortosa.
–Mi padre era paleta –dice. Yassine Ouhdadi no era el mejor estudiante. Le costaba, acaso por su deficiencia visual, acaso porque le interesaba poco. Tenía 19 años cuando una amiga le propuso correr.
Aparecieron en el Trail UEC Tortosa: carreras de montaña. –No era lo mío –ríe.
En una de aquellas carreras conoció a Aziz. Con él, descubrió las carreras en ruta. Un año más tarde corría los 10.000 m en 32m. Combinaba el correr con el trabajo en la tienda de comestibles de sus padres en Tortosa. –Cargaba cajas, ayudaba... Corriendo a trompicones apareció en los Mundiales de Dubái 2019 para discapacitados. Fue plata en 5.000 y finalista en 1.500.
Se federó con l’hospitalet Atletisme y la Española le concedió una beca para el CAR. Se profesionalizó.
–Tengo cubiertas la comida, la residencia y los viajes. Espero estar en Tokio este verano.
–Y su deficiencia visual, ¿no tiene cura?
–Mi visión se mantiene. Ni empeora ni mejora. De pequeño pasé por el quirófano. Me llevaban al hospital cada año, a ver qué se podía hacer. Me sacaban del colegio para ir al médico.
–¿Y cómo se aclaraba en las clases? –Me sentaba delante. Y con el tiempo, pasé a un programa de educación especial. Hace unos años me ofrecieron una opción: podía operarme y recurrir a las lentillas. Un oftalmólogo me dijo que aquella cirugía era peligrosa, que el ojo era pequeño y había que esperar. Y así estoy, esperando.
Antes de irnos, Benito Ojeda me dice: –Tenemos algo muy claro. Después de Tokio, queremos que Ouhdadi se ponga a estudiar. Que acabe la ESO y haga algún ciclo. Las personas se deben formar. Y si pensamos de forma egoísta, debemos pensar que una lesión o una mala carrera te pueden hundir.