El mar de la amistad y la muerte
Un atlas de 70 expertos muestra las conexiones y rivalidades que explican la realidad y el drama actuales del Mediterráneo
Con cerca de 20.000 kilómetros de riberas, con islas que tradicionalmente servían de posta para navegantes, cabotaje de viajes largos con trayectos cortos, el Mediterráneo –mar en medio de la tierra etimológicamente o “vía líquida” para Homero–, es un mar sin mareas. Pero traidor. Lo certifican los periplos de los héroes de la guerra de Troya, en el pasado, y los de los modernos inmigrantes (cien mil en el 2019), con barquichuelos igualmente frágiles, y que desde 1990 lo habrían sembrado de unos 50.000 cadáveres insepultos.
Más de 70 especialistas, historiadores, geógrafos, antropólogos y politólogos, conjurados entre Aix-en-provence y Roma, apoyados por cartógrafos y sus dos centenares de mapas y gráficos originales, estudian y ejemplifican todo esto en un tan sólido como accesible Atlas des migrations, (atlas de las migraciones) (editorial Actes Sud), subtitulado “de la antigüedad a nuestros días”. El objetivo es “explicar, a base de imágenes y textos cortos, fenómenos complejos”.
Si un mapa de vientos y corrientes del Mediterráneo parece habitual, el de los rumbos seguidos por la emigración mediterránea que atravesó el Atlántico desde el siglo XIX para instalarse en Nueva York, por ejemplo, es menos familiar. Y es una de las características de este atlas, en el que lo humano pesa tanto –en las doscientas cartas creadas a medida– como la geografía y la historia.
Detrás de tanta prolijidad narrativa está la pretensión, para muchos utópica (pero se trata del mar de Ulises), de “ilustrar a lectores ansiosos de conocer y comprender una realidad que, por actual, suscita discursos lapidarios y a menudo errados”. Divido en tres partes (Territorios y estructuras, Actores, Contactos), cada capítulo se abre con una doble página clara y explicativa, opción a una lectura continua o fragmentaria. Y los imanes para el lector curioso son tan variados como vertiginosa puede ser esa trayectoria de vaivén entre, por ejemplo, navegación antigua y mar mortífero, lazaretos y chabolas.
Normal cuando se lo encuadra en ese “espacio/movimiento”, como definió el Mediterráneo el historiador Ferdinand Braudel, en el que a través de los siglos, los antiguos con sus frágiles embarcaciones y los inmigrantes modernos, igualmente expuestos a la borrasca, comparten “el mismo temor a morir sin sepultura y por lo tanto sin identidad”.
Algunas historias antiguas echan luz sobre polémicas de hoy. Por ejemplo, los mapas de capturas, presos derrotados en diversas guerras o campesinos reclutados como esclavos. Un mercado mediterráneo del que se pueden extraer nombres célebres –Miguel de Cervantes, cautivo–, próspero gracias a los siglos de “moros y cristianos”, con el Mediterráneo como campo de batalla.
Ese tráfico de esclavos blancos, para denominarlo de alguna manera, tiene mucha mayor antigüedad que el otro, más divulgado, el de negros de África, dirigido en principio por los árabes –gestores de “la mercancía” servida por líderes tribales–, luego por europeos, más tarde por americanos.
Otra paradoja, “la erección política de una Europa fortaleza, que filtra las movilidades que sin embargo la conformaron, convierte al Mediterráneo en la frontera más mortífera de la época contemporánea”. Y sin embargo, como se subraya en este atlas, “el Mediterráneo favorece desde siempre la conectividad. Y es un espacio propicio a las relaciones entre territorios, a menudo parcelados en microrregiones”.
Un dato geográfico: en la ribera mediterránea, “numerosas montañas interrumpen a menudo las relaciones terrestres y valorizan los abrigos portuarios y el mar como
LA PARADOJA MEDITERRÁNEA La construcción política de una Europa fortaleza filtra las movilidades que la conformaron
UN PASADO QUE ILUMINA Historias antiguas del mar de Ulises ponen luz sobre el actual tráfico de seres humanos
ruta; se suman las alternativas geopolíticas, que dividen el Mediterráneo, entre líneas de fractura y de unión”.
El atlas recuerda que desde el siglo XIX la idea del Mediterráneo es la de “un área singular y autónoma, no solo por su clima y su topografía, sino también por sus aspectos políticos, económicos y culturales”. O sea, “una comunidad de destino de los habitantes de estas riberas”. El atlas, apoyado por la Maison mediterranéenne des sciences de l’homme (Aix-en Provence) y por la École Française de Rome, pretende demostrar que las movilidades y migraciones “fabricaron el Mediterráneo”.
Única crítica, tal vez atribuible a ese patrocinio, entre francés e italiano. Falta el detalle de la otra Europa, la musulmana del sur, con las primeras traducciones del griego y la entrada de productos –arroz, pastas, alcachofas, berenjenas– que, como los llegados de América por la península ibérica –tomates, patatas, maíz, judías, pimientos–, definirán el alimento mediterráneo.
La primera parte demuestra que a pesar de lo confuso y accidental de muchos tránsitos, existe una formalidad de las migraciones: rutas, fronteras, marco político y jurídico. O que las redes que organizan viajes clandestinos no son una novedad. Venecia y el mar, Chipre como frontera y Sicilia como encrucijada, la balcanización, los arsenales, visas y pasaportes, ciudadanía e identidad, puntúan la primera travesía del lector.
Actores identifica una diversidad que en el fondo es la del Mediterráneo. Y que como aquello de “es la economía, idiota”, en el principio fue el comercio; con su consecuencia natural, las redes comerciales, fundadas por los fenicios, “pueblo del mar”. A partir de sus viajes, que convierten al Mediterráneo en ruta, mercaderes antiguos, intercambios medievales y modernos, caravanas a través del Sahara y circulaciones comerciales ponen en perspectiva el porqué y el para qué de los desplazamientos. El del mundo laboral comprende hombres y animales, temporeros, obreros calificados, marinos, pescadores, personal doméstico.
La esclavitud antigua y la de la Edad Media, los esclavos soldados, el mercado de esclavos de Malta, la trata otomana, se suceden al ritmo de los actores del poder, ejércitos y mercenarios, judíos y palestinos. Y deportados, exiliados, proscriptos. Dos multitudes de víctimas en los capítulos Los éxodos y Los refugiados. Pero el atlas, que no puede olvidar el ir y venir de peregrinos, entre Santiago de Compostela y la Meca, sigue asimismo la colonización espiritual, artística y alimentaria de los misioneros cristianos.
También viaja del pasado al presente con el trasiego de estudiantes, formalizado gracias a la Unión Europea con los Erasmus. O con esos trayectos del viajero al turista, hasta el turismo masificado. Según cómo y cuándo llegan, el viaje se llamará invasión, colonización, mano de obra (pagada o no). Y la reacción, del cosmopolitismo a la xenofobia.
Maneras del viaje y sus actores llevan fácilmente a los contactos. Si el comercio fue un factor de intercambios humanos, las dominaciones conformarán a los pueblos mediterráneos. Así, primeros hombres modernos, expansiones griegas y “bárbaras” (los otros), imperialismos antiguos, mitología de las invasiones, Mediterráneo compartido, imperio otomano, colonizaciones europeas...
Menos sangrientas pero igualmente expansivas las circulaciones y mediaciones culturales, con sus modelos arquitectónicos, pictóricos, escultóricas, musicales. Esas etapas incluyen movimientos deportivos (las olimpíadas son la cuna), de cocinas y lenguas; intercambios científicos.
Hay viajes menos evidentes: transferencia de fondos, trabajadores fronterizos, memoria y patrimonio. De ahí al cosmopolitismo, relatado a través de las ciudades cosmopolitas por definición, el paso de la convivencia al gueto, la expansión de la masonería.
El atlas culmina con lo que llama “dilatación mundial del Mediterráneo”, que no perennizó un espacio cerrado gracias a veintiocho siglos de singladuras. Entreabierto por el periplo de Alejandro Magno, por las expediciones medievales de Ibn Battuta o Marco Polo, se abre a Oriente. Los descubrimientos e imperios coloniales desplazan masivamente a muchos mediterráneos hacia los “nuevos mundos” occidentales y orientales. En paralelo, el Mediterráneo recibe nuevos vecinos: asiáticos y africanos abren nuevo capítulo a la historia de las sociedades mediterráneas.
“Pero veamos: cuéntame, sin ocultar nada, adónde te llevaron tus viajes, qué regiones vislumbraste, qué naciones. Aquellas que fueron brutales, salvajes e injustas contigo. Y las otras, acogedoras y que temen a los dioses”. Lo dejó escrito Homero. Y su Odisea tituló, a 28 siglos vista, las inmigraciones de hoy.
Desde el XIX la idea del Mediterráneo es la de “una comunidad de destino de sus pueblos”
Este mar sin mareas siempre fue traicionero y hoy es “la frontera más mortífera del mundo”