María Dueñas
Escritora
La autora recupera a la modista espía –ahora reciclada como periodista– que fue protagonista de El tiempo entre costuras en su nueva novela, Sira, que se ambienta en Jerusalén, Londres, Madrid y, de nuevo, Tánger.
Sant Jordi ya está esperando a Sira. La nueva novela así titulada de María Dueñas (Puertollano, 1964) –que Planeta y Columna ponen hoy a la venta– es la secuela de El tiempo entre costuras (2009), su fulgurante debut literario y uno de los mayores fenómenos editoriales recientes. Ahora, tres novelas después de aquella –un total de cinco–, la autora retoma a la protagonista, quien tras la segunda guerra mundial ya no colabora con los servicios secretos británicos y afronta la maternidad como reto vital, hasta que... Los escenarios principales serán Jerusalén, Londres, Madrid y, de nuevo, Tánger, con varias escenas barcelonesas durante la visita que la carismática Eva Perón, esposa del presidente argentino, realizó a España en 1947.
Aunque no tenía pensado escribir ninguna secuela, un día, “había vuelto de uno de mis viajes a Tánger, con un librito sobre un cementerio anglicano de la ciudad que recordaba a los personajes enterrados allá –cuenta la autora por teléfono, desde Madrid–. Empecé a tirar del hilo de aquellas historias de expatriados, y me cautivaron. Pero no podía volver a Tánger sin Sira como protagonista”.
¿En qué contexto se mueve ahora su protagonista? “Se ha terminado la guerra mundial, pero sigue habiendo tensión y violencia en muchos sitios, como en Palestina, con los últimos coletazos del Imperio Británico, y atentados de todo tipo. No era entonces un conflicto bipolar sino triangular, con judíos, árabes y británicos, que eran los que sufrían más ataques y los que respondían con mayor virulencia”. La propia Sira “atravesará convulsiones en su vida personal, a raíz del atentado del hotel King David de Jerusalén en 1946”.
Sira “ya no será una espía al uso, sino una infiltrada que cubre misiones de información”, camuflada como periodista. “Ha cumplido años, por ella han pasado dos guerras, ya no es esa chica incauta del principio, sino una mujer más perspicaz y mundana, conocedora de su papel en el mundo, no se deja arrastrar impulsivamente por las voluntades de otros”.
A destacar las escenas del ambientillo periodístico, con los corresponsales en Jerusalén, la mítica BBC de Londres y su servicio en castellano –“radiaron un Quijote que llegó a millones de personas”– o los reporteros españoles, pues “Sira cubre la visita de Eva Perón” (atención a cameos como los de Agustín de Foxá).
Algunas escenas suceden en Barcelona, con partes en el Real Club de Tenis o una representación de Shakespeare al aire libre en Montjuïc “que acabó a las tres o las cuatro de la mañana porque Evita llegó tarde y había que esperarla”. La mandataria incluso dio nombre a un barrio de barracas de la Verneda, La Perona, inaugurado aquel año. Dueñas dibuja un peculiar séquito de personajes, desde su peluquero a su hermano, Juan Duarte, “un ex vendedor de jabones puerta a puerta que, de pronto, se vio en la cumbre de la alta política”.
Los festejos por la visita de Eva Duarte fueron “desorbitados, en una España que se moría de hambre. Hicieron una inversión enorme en agasajarla con comilonas, joyas, espectáculos... para que Perón cumpliera su promesa de mandar barcos cargados de cereal, carne, huevos... y concederles préstamos. Y lo consiguieron”.
La parte de Tánger, la final, es un reencuentro, decisivo en la trama pero que no supone más que una quinta parte de la obra. “Era aún esa ciudad internacional y feliz, a unos escasos diez años de desaparecer, convertida en otra cosa, cuando Marruecos consiguió su independencia”.
Más allá de los personajes, hay joyas –literalmente– importantes, como la Gran Cruz de Isabel la Católica, “que Franco impuso a Evita. Se habló de que desapareció sin que se supiera bien lo sucedido, se especula con un robo o una pérdida”. O las joyas de los Romanov “que posee la millonaria Barbara Hutton, entre loca y benefactora, y que siguieron un itinerario fantástico por países y propietarios”.
Sira, en fin, ya está en las librerías. Tirada inicial: 500.000 ejemplares.
“Ha cumplido años y pasado dos guerras, ya no es esa chica incauta, no se deja arrastrar por las voluntades de otros”