Tsitsipas, principal alternativa
El griego, sin descartar a nombres como los de Kyrgios o Schwartzman, se presenta como gran rival de Nadal
Cada año sucede lo mismo. Los aficionados al tenis se preguntan quién puede hacer sombra a Rafa Nadal en el Real Club de Tenis Barcelona-1899. Parece misión imposible, aunque la historia nos enseña que hay una pequeña rendija para el milagro. El dominio del mallorquín en el Barcelona Open Banc Sabadell-trofeo Conde de Godó es ciertamente incontestable, pero sus rivales se agarran a las excepciones. En las quince últimas ediciones del torneo, Nadal se ha llevado once veces el título de vuelta a casa. Pero ha habido cuatro en las que se ha impuesto la sorpresa. Verdasco (2010), Nishikori (2014, 2015) y Dominic Thiem (2019) forjaron con su sudor su nombre en el palmarés del Godó. En este 2021, el cartel de candidatos para plantar cara al indiscutible rey de Barcelona vuelve a ser amplio.
Por encima del resto de los nombres emerge la figura de Stefanos Tsitsipas. El griego, que ocupa el número 5 en el ranking ATP, es una amenaza más que real para Nadal y una alternativa de peso para optar al título. Esta será su tercera participación en el Godó. Y, aunque en el 2019 cayó en segunda ronda ante Struff, en el 2018 presentó sus credenciales para ser tenido muy en cuenta tras alcanzar una final en la que fue arrasado por un huracán llamado Nadal. Tsitsipas también juega con un componente psicológico a su favor y es que en su último enfrentamiento con el mallorquín, en cuartos de final del pasado Open de Australia, la moneda cayó de su lado.
Tras ellos, el tenista mejor clasificado en el ranking será Diego Schwartzman. El argentino viaja por tercera edición consecutiva a Barcelona y confía en superar la barrera de los dieciseisavos de final que son su tope en las pistas del RCTB-1899. Schwartzman es un rival muy que tener en cuenta sobre arcilla no solo para Nadal sino para todos los tenistas. De momento, ya luce un título sobre esta superficie este año, el logrado el mes pasado en su tierra natal, en Buenos Aires.
Entre el resto de los aspirantes cabe resaltar a Nick Kyrgios. El controvertido jugador australiano ha decidido apuntarse al Godó por segunda vez en su carrera después de su fugaz paso en la edición del 2015, en la que cayó a las primeras de cambio con mucha más pena que gloria. A buen seguro que Kyrgios, un tenista excelente cuyo carácter va camino de arruinar su carrera, actuará como imán para los 1.000 afortunados que cada día podrán acceder al torneo.
VERDASCO, NISHIKORI Y THIEM
En las 15 últimas ediciones solo tres tenistas han sido capaces de ‘robarle’ la copa al mallorquín