La paradoja del nómada
Los nómadas que protagonizan la película ganadora de los Oscars en su mayoría personajes reales, se echaron a la carretera bajo el empuje de la crisis pero por decisión propia. No tienen casa pero sí hogar: “Somos houseless , no homeless”, proclaman. Viven solos o en pareja pero de vez en cuando se agrupan, se ayudan y comparten penalidades y conocimientos. Lo cual incluye desde sus filosofías de la vida hasta sus mejores trucos para reparar una rueda pinchada. Con pinta de viejos rockeros o antiguos hippies muchos de ellos, en general son mayores y están baqueteados, pero muestran una vitalidad y un arrojo propios de sus nietos. Se sienten libres pero siguen atados a trabajos a menudo muy duros. Y aunque les sobren razones para detestar el capitalismo salvaje que les ha llevado a la ruina, acuden a currar a enormes naves de Amazon sin torcer demasiado el gesto e incluso con alegría.
El personaje central que es Fern, la viuda de 60 años a la que encarna la doblemente oscarizada actriz y productora Frances Mcdormand, se suma a la comunidad nómada al perder a su marido y desaparecer el pueblo donde vivían a consecuencia del desmantelamiento de la minería de yeso que mantenía a su población. Esta última historia también es real. La compañía United
States Gypsum compró en 1948 la localidad de Empire, en mitad del desierto de Nevada, para montar su explotación minera. La empresa hizo todo lo posible por atraer mano de obra. Montó un campo de golf de 9 hoyos, una cancha de tenis y una piscina olímpica. En sus mejores años, Empire contó más de ochocientas almas. Y en el 2011, con la recesión y la consiguiente caída en la demanda de yeso, se fue al garete. Sus entonces 300 habitantes tuvieron que buscarse otro lugar bajo el sol o hacer como Fern: comprarse una caravana y empezar a rodar de aparcamiento en aparcamiento, de un empleo precario a otro parecido.
Zhao y Mcdormand, productora además de actriz, no hacen crítica explícita pero dejan el sistema en evidencia
Hoy, cuando muchas empresas ven ya el fin de la crisis, Empire resurge poco a poco después de que el ejecutivo minero David Hornsby comprara la aldea a la USG, por 11,3 millones de dólares, en el 2016. De momento pueblan el enclave 65 personas, y 30 edificios renovados acogen viviendas, una tienda, una gasolinera y un centro comunitario.
¿Volvería Fern a vivir en Empire si le dieran empleo en la nueva mina? Improbable. No ya por los viejos recuerdos que la asaltarían y llenarían de tristeza sino porque el suyo parece un camino sin retorno. En el filme, Fern renuncia a la apetitosa propuesta de rehacer su vida estable con un tipo que durante sus encuentros on the road se ha encariñado de ella, como poco, y ahora vuelve a casa y le ofrece quedarse con él. Fern prefiere seguir sola pero libre. No se considera una desamparada. Lo deja claro en otro encuentro: “No soy una vagabunda, es solo que no tengo casa”. Paradojas del nómada, en parte migrante a la fuerza y en parte viajero voluntario.
Otra aparente contradicción notable en Nomadland está en su planteamiento. La directora Cholé Zhao retrata un paisaje humano desolador. De personas valientes que tratan de ser positivas pero que no dejan de ser hombres y mujeres a quienes el sistema ha dejado en la estacada, sin salario o pensión suficiente para pagar la hipoteca. Es obvio que tanto las políticas de Donald Trump como todo lo que una corporación como Amazon representa e implica tienen que ver con la decisión de estos nómadas, que por cierto suman ya un millón en Estados Unidos. Y sin embargo la realizadora elude la crítica al respecto... O al menos la crítica explícita: “No quise hacer una película política”, dijo a la prensa. De modo que optó por contar una historia ficticia con una base crudamente real. Y tal vez eso sea lo más eficaz. Pues el resultado de este poético, descriptivo y supuestamente plano relato de los nómadas 2.0 es, paradójicamente, de una enorme contundencia política.