Las ballenas no están de paso
Los rorcuales comunes convierten la costa catalana en uno de sus lugares preferidos como consecuencia de la abundancia de alimentos
Las ballenas han encontrado su hogar en Catalunya. De hecho, los rorcuales comunes han convertido durante la primavera la costa catalana en uno de sus grandes santuarios donde alimentarse. Vienen atraídos por una mayor concentración de alimento (krill) en zonas como Vilanova i la Geltrú y el resto del Garraf, Blanes o Palamós, zonas donde hay una especial presencia de cañones submarinos.
No se cree que la pandemia haya favorecido la proliferación de las ballenas por un menor volumen de tráfico de barcos, según ha manifestado a La Vanguardia el presidente de la asociación Edmaktub, Eduard Degollada. Desde la asociación Cetàcea se recuerda que se trata de especies protegidas y que la navegación a su alrededor está regulada “y, sobre todo, hay que mantener las distancias, evitando molestarlos”. Durante los meses de febrero a junio es común ver estos grandes cetáceos en las costas catalanas, “donde conviven con un tráfico marítimo constante”.
Cetàcea remarca que los días 23 y 24 de abril, sin ir más lejos, se han observado embarcaciones de pesca y grandes mercantes “atravesando continuamente la zona donde estas ballenas se estaban alimentando”. Desde Edmaktub han estudiado los últimos años las oscilaciones en su presencia según las variaciones climatológicas y “el gran riesgo que supone las colisiones con grandes barcos” para la supervivencia del rorcual común (Balaenoptera physalus) en el Mediterráneo”. Puede llegar a medir más de 20 metros de longitud y pesar unas 70 toneladas.
Se cree que la verdadera razón de que un significativo número de ejemplares visite la costa catalana cada año es el alimento (pequeños crustáceos) disponible. Durante la primavera se mantiene una temperatura del agua del mar en el litoral de Catalunya a 100 metros de profundidad que es similar a la de la superficie. Eso favorece que el krill suba desde el fondo y se reproduzca. A partir de mayo, sin embargo, las aguas más superficiales se calientan y el krill ya no se encuentra con tanta abundancia. Esta es una de las principales conclusiones a las cuales ha llegado Edmaktub después de ocho años de estudios. Esta entidad centra sus actividades en proyectos de investigación científica, ya sea a través de iniciativas propias o colaborando en los de otras instituciones. Dispone de una completa plataforma. El eje central es un barco de investigación equipado con multicóptero teledirigido, hidrófono y diverso instrumental para la recogida de muestras e imágenes. El equipo humano de Edmaktub, con sede en Barcelona, está formado por un grupo de científicos especialistas en diferentes ámbitos: biología, veterinaria, ciencias ambientales y técnicas audiovisuales.
Edmaktub inició el pasado 10 de marzo la campaña anual del Proyecto Rorcual. Al inicio de la temporada ya observaron, fotografiaron, identificaron y filmaron mediante un dron a cinco ejemplares de rorcual común en aguas de la costa del Garraf, a seis millas náuticas de Vilanova i la Geltrú. Este inicio de campaña ha mostrado un “adelanto considerable” con respecto a los años anteriores estudiados con respecto a la llegada de las ballenas. “Este año las condiciones oceanográficas y meteorológicas, y
El pasado sábado se avistaron hasta siete de estos animales en la zona marina delante de Castelldefels
por lo tanto tróficas, parecen haber influido muy favorablemente la llegada temprana de los rorcuales”, según Edmaktub.
Los pasados viernes y sábado la asociación Cetàcea, dentro del proyecto de investigación que realiza a lo largo de todo el año para estudiar las poblaciones de cetáceos en la costa catalana central, observó una concentración “muy importante” de rorcuales comunes en la zona del Garraf. Concretamente, hablan de un mínimo de seis ejemplares el día 23 de abril, observados justo delante de Sitges. El 24 de abril se observaron hasta siete de estos animales en la zona de Castelldefels. “Estas observaciones remarcan la importancia de esta área para los movimientos migratorios de esta especie en el Mediterráneo occidental”, según Cetàcea. Esta entidad nació en agosto del 2012, con el objetivo de “proteger, conservar e investigar la vida y hábitats marinos en el litoral catalán”. Sus principales ámbitos de actuación son el clínico y el rescate, la investigación, la conservación y la educación y la formación.