Cenicienta busca príncipe que no sea azul
El populismo conservador gana terreno a expensas de una derecha que hasta ahora ha sido la fuerza dominante en las democracias liberales
La modernidad hace avanzar el mundo pero el conservadurismo lo domina. No ha habido mayor fuerza política en las democracias liberales que las ideas conservadoras. Sirven para ganar elecciones con suma facilidad en países como Alemania, Francia, EE.UU. y, por su puesto, el Reino Unido. Parecen las más adecuadas para afrontar los hechos del presente.
Los conservadores que el martes dieron la victoria al PP en las elecciones regionales de Madrid cantaban “libertad, libertad” a los pies de sus líderes. Igual podrían hacer coreado “campeones, campeones” porque en la coreografía de los triunfos electores es lo mismo. Vale cualquier palabra que transmita euforia, y las mejores campañas siempre terminan como las películas más taquilleras, con un final feliz, de Cenicienta y príncipe azul, héroes que reflejan las aspiraciones de la gran mayoría.
El conservadurismo apela al yo por encima de todo, y en estos momentos de individualismo acervado, encuentra muchos corazones abiertos de par en par.
El conservadurismo apareció a finales del siglo XVIII para revertir los movimientos revolucionarios y republicanos que cortaban cabezas. Una vez restablecidas las coronas y los imperios, ha procurado mantener el status quo, sea social, económico, cultural o religioso. El conservador se muestra escéptico ante la modernidad. Prefiere el pragmatismo de los pequeños pasos. Entiende que su orden moral es superior porque ha sobrevivido a los siglos. La patria y la tradición son la razón de todo.
Hay un conservadurismo que, aun así, sin renunciar, al pasado, se siente moderno. A él pertenecen, por ejemplo, las personas que entienden la religión como una seña identitaria más que como un compromiso vital, defienden el aborto y el matrimonio homosexual.
Hay otro conservadurismo, sin embargo, que es reaccionario, muy agresivo, populista y antidemocrático. Atiza el resentimiento de las personas más desfavorecidas y les promete la Luna. Palo y zanahoria. ¿Hay otra estrategia más eficaz para gestionar rebaños?
Los dos conservadurismos –el moderado y el radical– están enfrentados y todo indica que los reaccionarios llevan ventaja. Dominan el partido republicano en Estados Unidos, igual que el partido conservador en el Reino Unido y han hundido a la derecha moderada en Francia. Los partidos liberales que todavía resisten, como en España, Escandinavia y los Países Bajos, han tenido que asumir parte del programa reaccionario, y uno tras otro han ido posicionándose a favor de cerrar las fronteras a la inmigración, de erosionar la fiscalidad progresiva en beneficio de los que más tienen, de reducir el Estado de bienestar y de reforzar la seguridad, la salud y la educación privadas. Todo ello bajo la bandera de la libertad individual.
Hay mucho romanticismo en la idea del hombre libre, que trabaja duro y se abre camino sin deberle nada a nadie. La mayoría de las historias que nos entretienen se apoyan en esta estructura.
El escritor Kurt Vonnegut sostenía que gustan mucho porque el héroe, sea rico o pobre, siempre llega a la última página mucho mejor de lo que estaba en la primera. El paradigma es Cenicienta. No hay conflicto insuperable.
El conflicto, asimismo, es necesario. No solo porque anticipa el triunfo sino porque ayuda a definirnos frente al villano. En esta época del autorretrato infinito, todos somos siempre buenos y siempre tenemos razón. El individualismo al que nos inducen las redes sociales alimenta un narcisismo cada vez es más extremo. Por eso la queja es tan fácil y está tan presente.
Las campañas electorales, sobre todo de los partidos extremistas, suelen construirse como las historias más simples –nosotros contra ellos, buenos contra malos– y si la bronca es buena la cosecha de votos también lo es. La polarización actúa como un fertilizante.
La presión de los extremos, combinada con la urgencia del presente –crisis climática, desigualdad, transición económica y todos sus derivados– abre grietas en el sistema de partidos. Italia tiene un gobierno tecnócrata, Alemania ha funcionado con una gran coalición de socialistas y democristianos que ha agotado a ambos, y Francia está en manos de un presidente que pretende abarcarlo todo menos los extremos. Aquí y allá surge un ecologismo político que ya no es patrimonio de la izquierda.
Frente al predominio de las derechas y al auge del radicalismo conservador, las mejores ideas progresistas se han refugiado en pequeños países, como Islandia, Nueva Zelanda, Finlandia y Escocia. El debate en estas democracias dirigidas por mujeres no es sobre la historia o la identidad, sino sobre la sociedad en la que queremos vivir.
EE.UU. también intenta trascender el debate identitario y nacionalista. Las propuestas del presidente Biden pueden ser la base de una nueva sociedad y de un nuevo modelo económico, pero la ultraderecha de Donald Trump será oposición formidable durante mucho tiempo.
El radicalismo que se extiende a nuestro alrededor no está cómodo con el presente. Quiere desmantelarlo en un final apoteósico que incluya el asalto a un parlamento. Por eso es tan importante para el futuro de las democracias liberales que las fuerzas tranquilas, incluso sobrias y modestas como Cenicienta, consigan un príncipe que no sea azul, también algo aburrido y miedoso. El reto es complicado porque, en gran medida, ya no nos gustan las historias ambivalentes, en las que nadie es demasiado guapo ni demasiado feo. Desde que cada uno vive en su realidad inventada, no nos atraen las personas que saben gestionar los conflictos y ser felices sin necesidad de ganarlo todo.
La democracia solo se salvará con partidos tranquilos pero pocos parecen dispuestos a votarlos