La pandemia se pudo haber evitado: ¿cómo parar la próxima?
Hay que establecer un nuevo sistema global para responder más rápido a los brotes de enfermedades, lo que podría garantizar que ningún virus futuro cause una pandemia tan devastadora como la covid, dijo este miércoles un panel de revisión independiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los expertos hallaron errores cruciales en la respuesta global a principios del 2020, incluido un retraso en la declaración de una emergencia, la falta de imposición de restricciones de viaje y un “mes perdido” completo cuando los países no respondieron a las advertencias, lo que permitió que el virus se propagara rápidamente a una pandemia catastrófica.
Para abordar esos problemas, la OMS debe tener el poder de enviar investigadores rápidamente para rastrear nuevos brotes de enfermedades y publicar sus hallazgos completos sin demora. “Es fundamental tener una OMS empoderada”, dijo a los reporteros la copresidenta del panel y ex primera ministra de Nueva Zelanda Helen Clark sobre el lanzamiento del informe Covid-19: Que sea la última pandemia.
La copresidenta Ellen Johnson Sirleaf, exmandataria de Liberia, indicó: “Estamos pidiendo un nuevo sistema de vigilancia y alerta que se base en la transparencia y permita a la OMS publicar información de inmediato”.
Al recordar los primeros días de la pandemia, los expertos destacaron que los médicos chinos ya habían informado de casos infrecuentes de neumonía inusual en diciembre del 2019. La OMS recogió informes de los Centros para el Control de Enfermedades de Taiwán y otros. No obstante, cuando el Comité de Emergencia de la OMS se reunió el 22 de enero, no llegó a declarar una emergencia sanitaria internacional. Esa declaración no se produjo hasta ocho días después, lo que supuso perder un tiempo crucial.
El comité, actuando de conformidad con el Reglamento Sanitario Internacional de la OMS, también se negó a respaldar las restricciones de viajes internacionales. Esto habría frenado la propagación del virus. Los expertos afirman ahora que esas pautas deben cambiarse. Los gobiernos, por su parte, no comprendieron que la declaración de emergencia era la “alarma más fuerte posible” de la OMS, según los expertos. “Es muy obvio que febrero del 2020 fue un mes perdido, cuando se pudieron y debieron tomar medidas para reducir la epidemia y prevenir la pandemia”. En lugar de preparar sus hospitales para los pacientes con covid, muchos países participaron en una lucha de “el ganador se lleva todo” por equipos de protección y medicamentos.
Un panel de expertos independientes enumera los errores de gobiernos y OMS en el control del virus