Terremoto devastador
Turquía y siria sufrieron en la madrugada del lunes un terremoto devastador, de 7,8 en la escala de richter, seguido de sucesivas réplicas de intensidad también muy alta. el balance de víctimas ya era ayer muy elevado: superaba los 7.000 fallecidos, con decenas de miles de heridos. Pero todo indica que esas cifras pueden incrementarse en las próximas horas, toda vez que los edificios que se han desplomado debido al temblor se cuentan por millares, y que las tareas de desescombro y salvamento de supervivientes, aún sepultados bajo los restos de sus antiguos domicilios, tienen todavía mucho camino por recorrer y se desarrollan en una angustiosa carrera contrarreloj.
A la magnitud de la tragedia se añaden unas condiciones de rescate particularmente duras, porque se dispone de medios insuficientes, pese a que hasta setenta países han enviado equipos de ayuda humana y material, y porque se desarrollan en condiciones meteorológicas adversas, marcadas en estos días por el frío e incluso la nieve.
No puede decirse que nada de lo ocurrido haya sido una sorpresa. Turquía es un país muy expuesto a la actividad sísmica, atravesado por dos grandes fallas, la del norte de Anatolia y la del este de esta península. en los últimos cien años se han registrado allí medio centenar de seísmos de alta intensidad, que han dejado no menos de 80.000 víctimas mortales. entre ellos destaca, en tiempos recientes, el de 1999 en izmit, que ocasionó unas 17.000 víctimas. cuesta predecir las fechas de los próximos terremotos. Pero en ciertas áreas puede tenerse por seguro que, tarde o temprano, volverán a producirse.
las maneras de combatir estos fenómenos naturales tienen una efectividad limitada. Pero existen. las dos principales tienen que ver con la calidad de la construcción de los edificios y, por otra parte, con un entreno de la población con el objeto de que, ante la primera alarma, se proceda al desalojo ordenado de las viviendas. los seísmos pueden demostrar toda su capacidad destructora en su primera sacudida. Pero, en ocasiones, los primeros avisos, de intensidad inferior a los que tienen mayor capacidad de destrucción, no se atienden debidamente.
los casos de Turquía y siria son, ciertamente, diferentes. el epicentro del primer terremoto de la madrugada del lunes se localizó en la vertical de Gaziantep, al sur de Turquía, cerca de la frontera norte siria. Y ha tenido afectación en ambos países. Pero mientras Turquía es un país relativamente próspero, con importantes crecimientos en los últimos años (un 9% en el 2021), siria es un país en ruinas, martirizado por la guerra civil desde hace doce años, con un tercio de la población en el exilio o desplazada y con recursos que no alcanzan al grueso de los suyos más que para la mera superviviencia. el modo en que un país y otro pueden afrontar o prevenir este tipo de catástrofes es bien distinto.
Turquía, cuya industria de la construcción se ha desarrollado mucho en los últimos años, y que mantiene además vínculos con el poder político, ha implementado códigos para lograr edificios resistentes a los movimientos sísmicos. Pero todo indica que no se respetan como sería debido. Algunos expertos en construcción de los países occidentales no dudan en precisar, viendo las imágenes de los derrumbes, las diversas deficiencias de construcción de los edificios caídos, a menudo atrapando en su interior a ciudadanos para los que son ahora su tumba.
las catástrofes naturales suelen ser, en buena medida, inevitables. Pero las autoridades y la ciudadanía deben preguntarse siempre, ante este tipo de cataclismos, si se hizo todo lo humanamente posible para atenuar sus efectos. No parece que este haya sido el caso. c
El entreno ciudadano y una arquitectura antisísmica, claves para atenuar las catástrofes