Volver a luchar por Doñana
Corría 1991 y la Comisión Europea advirtió a la Junta de Andalucía de que podría perder los fondos europeos si no ponía coto a la utilización excesiva de los acuíferos que alimentan las marismas de Doñana. ¿Le suena familiar, lector? A la petición se añadieron organizaciones internacionales protectoras del medio ambiente. ¿Por qué es tan importante Doñana? Porque, entre otras muchas cosas, es donde anidan las aves migratorias que vuelan entre áfrica y Europa. Si se secaran las marismas, habría una hecatombe entre estas aves, con consecuencias en cadena para el ecosistema europeo.
Ante la seriedad de la amenaza, el entonces presidente Manuel Chaves, apoyado por Felipe González, propuso crear un comité de expertos cuyo dictamen sería vinculante. Así se creó el comité para el desarrollo sostenible del entorno de Doñana. Para asegurar su neutralidad, la Comisión designó dos funcionarios suyos y negoció que el presidente del comité fuese una persona de consenso entre la CE y la Junta. Me eligieron a mí porque, al ser profesor de Desarrollo Regional en Berkeley, estaba fuera de las presiones de la Junta.
Acepté con condiciones: independencia total
“En 1991 se creó un comité que yo presidí: recomendamos cerrar los pozos ilegales”
y confidencialidad absoluta durante doce meses. Y así fue. Nombré a diez eminentes académicos, la mayoría de Andalucía, geólogos, biólogos, geógrafos y economistas. Diagnosticamos de dónde provenía la sustracción de agua. Recomendamos medidas para corregir los excesos. Y propusimos incentivar actividades económicas sostenibles con financiación de la CE.
El problema no era tanto la urbanización de Matalascañas, sino los múltiples pozos ilegales para el cultivo de la fresa. Cerrando todos esos pozos se solucionaba el problema. Y eso recomendamos. Y propusimos un desarrollo sostenible basado en el ecoturismo y actividades derivadas como la formación de guías ecológicos, la organización de congresos, la apicultura marca Doñana, la modernización de la infraestructura de los municipios del entorno, etcétera. Cuantificamos la creación de empleo en 150.000 en una década. El plan recibió amplia aprobación nacional e internacional y la Comisión otorgó 600 millones de euros para su realización, a condición de que se aplicara. La Unesco añadió protección declarando Doñana patrimonio de la humanidad en 1994.
Pero se desencadenó una tormenta política y mediática, con los alcaldes del entorno protestando e incluso algunos energúmenos organizando estampidas de sus vacas para destruir el parque. Recibí múltiples presiones, incluidas de un supuesto emisario de la Casa Real (o eso dijo), que me pidió dar cabida a un hotel de lujo con un campo de golf ecológico. Algunos municipios me declararon persona non grata.
Así empezó un largo tira y afloja que, cuando parecía controlado en el 2014, ahora se desmadra porque la derecha andaluza vuelve por sus fueros de amos de cortijo para sus amigos. Y es que Doñana es un símbolo del discurso demagógico de oponer desarrollo y sostenibilidad, movilizando a los pobres en defensa de la especulación de los ricos. Por eso habrá que volver a luchar.