“Coraza, casco y adentro”
Luis Jones, promotor del fútbol americano en España, reflexiona acerca de su obra ‘100 historias, 100 yardas’
Los ganadores, estoy convencido de ello, imaginan sus sueños primero
Joe Montana
Me cuenta Luis Jones (56):
–Hace unas semanas, en la Super Bowl de Arizona, me crucé con Joe Montana. –¿Y qué pasó?
–Pues que le ofrecí mi gorra de los 49ers, su equipo de toda la vida, y el hombre se pasó un rato firmándomela. Porque, mire: así son estos deportistas estadounidenses, por mucho mito que les envuelva.
–¿A qué se refiere? –Entienden que deben ser accesibles, que una firma o una entrevista se convierten en una venta. Y es importante que entiendan eso, porque muchos deportistas de nuestro país no lo hacen. Parecerá mentira, pero es más fácil llegar hasta un mito de la NFL que hasta un futbolista de la Segunda División española.
–Ya, ya...
–¿Ya, ya? Explíquemelo usted, ¿cómo es posible?
–Eh ....
–Mire, le daré un dato: a lo largo de la temporada, la NFL por sí sola genera más dinero que todas las ligas europeas de fútbol juntas, incluida la Champions.
(...)
Luis Jones abre su bolsa y me muestra la gorra que le firmó Joe Montana. Sonríe, orgulloso.
Nos hemos sentado en una sala de La Vanguardia y conversamos. Me ilusiona compartir un rato en su compañía. Tenía esta deuda pendiente: he pasado años observándole, coincidiendo con Luis Jones en actos sociales y entoldados, siempre en algún escenario distinguido de Barcelona, y en este largo tiempo me he dado cuenta de que este hombre tiene un imán, se ve a la legua: entre la multitud, se le ve más alto y fuerte que la media.
Parece un faro en la noche.
Lo que pasa es que, como siempre iba rodeado de curiosos, nunca había podido acercarme a él. Nunca, hasta ahora: Nacho Almirall me ha brindado la oportunidad. (...)
Hace unos días, Nacho Almirall me dijo: –Tienes que leer este libro y hablar con alguno de sus autores.
Se refería a 100 historias, 100 yardas (Plaza&janés), la obra que Luis Jones ha coescrito junto a José Antonio Ponseti, Iker Sagasti y Javier Gómez.
(En realidad, esta panda de escritores es algo más que una panda de escritores: son los fundadores del podcast 100 yardas, un proyecto que ya suma ocho años de vida y más de 300.000 descargas mensuales).
Como respuesta, le dije a Nacho Almirall:
–Tráeme a Luis Jones.
Y aquí tengo a Luis Jones, en una sala de La Vanguardia. Y la ocasión pinta bien: todo mercadotecnia, el hombre ha venido full equip, con la sudadera y la gorra de 100 yardas y un balón de fútbol americano. –Yo las cosas las hago bien –me dice. –¿Y de dónde sale usted?
–Nací en Guinea Ecuatorial. Tenía dos años cuando vine con mis padres a Barcelona. Mi tío, Miguel Jones, fue futbolista del Atleti. Era amigo íntimo de Luis Aragonés.
–¿Qué le llevó a usted al fútbol americano?
–Al acabar COU, un buen amigo se fue a Estados Unidos y desde allí me mandaba cartas y fotos. Y me contaba que jugaba a fútbol americano, de kicker. Y así me inoculó el gen: empecé a seguir la NFL. Y un buen día de 1987, me enteré de que estaban montando una liga en España.
–¿Y...?
–Me contaron que los Boxers Barcelona, en la Bonanova, hacían pruebas. Para allí que me fui. No tenía demasiadas esperanzas, se lo tengo que decir. Sabía que no hay deporte más estratégico que este, nunca lo había jugado. Llegué...
–¿Y...?
–No me preguntaron nada. Me dieron la coraza y el casco y me dijeron: ‘¡Tú tira para adentro!’.
–¿Y eso?
–¡No había aspirantes! Entré en el equipo un viernes y a las dos semanas ya estaba en el campo de juego.
–¿Y acabó profesionalizándose? –Hombre, tampoco eso. Nos entrenábamos tres horas al día, pero compaginaba el juego con el trabajo. Yo no era el mejor estudiante, ¿sabe? Así que mi padre me puso con él en su correduría de seguros. Luego, ya sí: estudié un par de diplomaturas en Esade, y ahora estoy aquí.
–¿Y el fútbol americano?
–Iba a entrar en el equipo de los Barcelona Dragons cuando me rompí la clavícula. Ahí se cortó mi gran salto, me quedé a medio camino.
“Parecerá mentira, pero es más fácil llegar a un mito de la NFL que a un futbolista de Segunda División”