París, un glamur sofocante
La capital francesa se prepara para resistir temperaturas de 50 grados
Alquilar una pequeña buhardilla, una chambre de bonne (las antiguas habitaciones de las criadas), puede resultar tentador para el recién llegado que cultive la idea romántica de París. A parte del precio, a menudo abusivo, y de la probable ausencia de ascensor, debe tener muy en cuenta que, en verano, el habitáculo se convertirá en un auténtico horno. El soñado glamur puede convertirse en una sofocante pesadilla.
Un estudio publicado la semana pasada por la revista científica The Lancet Planetary Health, que analizó los datos de 854 ciudades de más de 50.000 habitantes en
30 países europeos durante el periodo 2000-2019, concluyó que el riesgo de morir de calor en París, sobre todo para las personas mayores, es el más alto entre las ciudades del continente.
La estructura de población, la alta densidad urbana y las condiciones de las viviendas particulares, en las que el aire acondicionado es todavía una rareza, pueden explicar los peligros de París durante las fases caniculares, cada vez más frecuentes y prolongadas. En la Ciudad de la Luz, como en otras grandes urbes, conviven un segmento amplio de habitantes ancianos y unas capas marginales bastante numerosas. Ambos grupos son más vulnerables a los extremos meteorológicos. El estudio alerta que cuando las temperaturas son anormalmente altas, la mortalidad entre los mayores de 85 años crece un 60%.
La investigación de The Lancet Planetary Health tuvo en consideración los letales calores del verano del 2003, una catástrofe nacional. Se calcula que casi 20.000 personas pudieron morir en toda Francia por patologías derivadas del tórrido ambiente. Desde entonces se ha comprobado que el exceso de mortalidad que se registra en los meses de agosto es el doble en París que en el resto del país. Otras capitales europeas como Londres o Amsterdam salen también malparadas del estudio, lo que confirma las dificultades de las grandes metrópolis a medida que se agudice el cambio climático.
Las autoridades municipales parisinas son conscientes desde hace tiempo de que hay que prepararse para resistir periódicas olas de calor. Hace pocos días se presentó el informe París a 50 grados centígrados, que incluye 85 recomendaciones. Los redactores constatan que “hay que diseñar otro modelo urbano” para garantizar que la ciudad sea habitable a medio plazo. Entre las medidas planteadas figuran el aislamiento térmico de los edificios, el drástico aumento de la vegetalización de las calles –con más árboles y arbustos– y de las fachadas, así como pintar los tejados de colores claros y ubicar pequeños huertos en las azoteas. Una de las ideas es ofrecer cursos de jardinería a los parisinos y repartir kits para que los pongan en práctica. París registró una temperatura máxima de 42,6 grados en el verano del 2019. Los climatólogos temen que se alcancen picos de 50 grados en los próximos decenios, por lo que resulta urgente multiplicar cuanto antes los oasis de frescor.
El Ayuntamiento de la capital, donde gobierna una coalición de socialistas, comunistas y ecologistas encabezado por Anne Hidalgo, tiene planes para crear 300 hectáreas de espacios verdes adicionales de aquí al 2040. Además, se prevé que, tras las importantes obras para evitar el vertido de aguas no depuradas, vuelva a ser permitido el baño en el Sena a partir del 2025, después de más de un siglo de prohibición. Dos kilómetros del canal de Saint Martin, hoy subterráneo, serán abiertos al baño público.
Según el concejal ecologista Alexandre Florentin, que ha coordinado el informe, hace falta que la ciudad “se adapte a las estaciones” porque “nuestros modos de vida evolucionarán considerablemente en verano” y eso implicará “decisiones drásticas” como interrumpir durante el estío las obras públicas y alterar el calendario de acontecimientos deportivos y festivales culturales.
Todas las recomendaciones llevarán tiempo en ponerse en práctica y, en muchos casos, implicarán unas inversiones muy cuantiosas, difíciles de absorber por un Estado demasiado endeudado. El desafío más próximo son los Juegos Olímpicos, entre el 26 de julio y el 11 de agosto del 2024. Existe ya polémica sobre la posibilidad –optativa– de que las delegaciones puedan instalar aparatos de aire acondicionado en las habitaciones de sus atletas en la villa olímpica. Hidalgo es reticente, por motivos ecológicos, un síntoma de las contradicciones y dilemas éticos que el calor puede suscitar.
Un estudio alerta de que el riesgo de morir de calor en París es el más alto entre las ciudades europeas