China como fábrica e inspiración
Seat desarrolla toda la producción de su nuevo modelo Cupra Tavascan en una fábrica del grupo Volkswagen construida desde cero durante la pandemia en el país asiático
Cuando Arantxa Alonso (Madrid, 1976) salió al escenario del hangar del viejo y mítico aeropuerto berlinés de Tempelhof, explicó que había convencido a su marido, a sus dos hijos y a sus dos perros (sic) para que le acompañarán a Anhui (en China) para controlar el ensamblaje de miles de Cupra Tavascan (el nuevo todoterreno eléctrico de Seat) en la nueva fábrica de Volkswagen allí. China no solo es el lugar donde se producirá el modelo diseñado y desarrollado en Barcelona sino que ha sido fuente de inspiración para los ingenieros y diseñadores de Cupra. Como el logo iluminado.
“La iluminación del logo delantero no tenía opción de ser legal en Europa hasta hace relativamente poco. Y, sin embargo, en China sí. Con lo cual, capturamos la innovación y empezamos a trabajar en ella para poderla tener disponible para el momento de la producción”, reflexiona Alonso.
Eso será a finales de este año cuando empiece la producción en serie. El presidente de Seat, Wayne Griffiths, dijo que esperan vender 70.000 unidades del modelo. Dos decenas de especialistas de Seat llevan desde antes de la pandemia en Anhui (entre Shanghai y la tristemente célebre Wuhan) preparando la producción del nuevo vehículo. Algunos incluso pasaron la pandemia en el país asiático. De hecho, ya hay técnicos de Seat que han vuelto después de pasar dos años allí, que es el tiempo medio que los expatriados residen en China.
Volkswagen ha levantado la fábrica de cero con un socio local
que mantiene el 25% de las acciones. “Al principio no había nada. Te cuentan la historia de los camiones sacando tierra. Ha sido realmente empezar de cero. Lo cual es genial”, explica Alonso, que cree que más que un
riesgo es una oportunidad que el primer vehículo que salga de la planta de Volkswagen sea un Cupra. “No nos da miedo ser los primeros. De hecho, casi hasta que nos da más ganas, porque no tienes que seguir lo que ya ha
hecho otro. Puedes empezar de cero y eso te da una libertad tremenda. Se ha montado una fábrica, un centro de desarrollo en solamente dos años, pasando la pandemia, o sea, las dificultades de movimiento. Se han encontrado soluciones para todo. Eso demuestra que si sabes qué es lo que quieres, lo que sueñas, encuentras las formas”.
Lo que es una incógnita es como pueden afectar los riesgos geopolíticos a todo el proceso ya que solo se fabricará allí el nuevo modelo. “Eso es imposible de controlar, como era imposible de controlar la pandemia. Pero bueno, es parte de los retos y creo que hay más oportunidades que desventajas”, reflexionó Alonso, que conduce en China un Volswagen ID.6 porque el Cupra Tavascan no se comercializará en ese mercado. La semana pasada, el presidente Griffiths recordó que la empresa no podía perder la oportunidad de tener ya un coche eléctrico de las características del Tavascan que ahora no se puede producir en Martorell. Los coches llegarán en barco porque la situación política internacional hace imposible que sea vía terrestre. No es, ni mucho menos, el primer coche de la compañía Seat que se fabrica fuera de Martorell pero si el primero en China.
“En China podemos estar completamente seguros por los procesos del grupo Volkswagen. En una visita la semana pasada la evaluación de las pre series es mejor o similar a la de otros lanzamientos”, según Alonso.
La directiva de Seat asegura que todas las medidas laborales se cumplen de acuerdo a lo establecido por el consorcio Volkswagen para la planta. “A veces te preguntas si tan lejos van a entendernos. Y la verdad es que tardaron muy poco en estar todos a una. La parte humana al final es lo importante porque los coches no los montan máquinas, los monta gente y ellos están tan ‘enchufados’ como nosotros”.
¿Qué pasa si al final el Tavascan fracasa como modelo? “El coche tiene una muy buena aceptación, tiene mucho potencial. Evidentemente, tenemos que terminar de esperar cuando lleguemos al mercado, pero la información que tenemos hasta ahora es muy, muy, muy esperanzadora”.
El público al que va dirigido lo define Alonso: “Nuestro cliente siempre es más joven que el del resto del grupo. Estamos en torno a diez años menos que la media. Y luego, lógicamente, es alguien con un nivel adquisitivo medio alto, diría”.
El riesgo geopolítico es “imposible de controlar”, pero hay “más oportunidades que desventajas”