La sequía obliga a cerrar por primera vez en su historia el canal de Urgell
Con la medida, de mínimos para los cultivos, se espera garantizar el agua doméstica
Por primera vez en sus 161 años de historia, la Comunitat General de Regants dels Canals d’urgell, que abastece a 120.000 personas y a 70.000 hectáreas agrícolas en Lleida, ha cerrado las compuertas de su canal principal. A partir de ahora, solo correrá agua para abastecer a los municipios y regar una vez al mes los árboles para que no se mueran. La comunidad ha puesto punto y final a los riegos en abril por la escasez de reservas de agua en los pantanos del río Segre, Rialb y Oliana.
Ayer, antes de la 12 del mediodía bajaban 23 metros cúbicos de agua por segundo, a las 12 bajaban doce y a las ocho de la tarde, solo dos. “Tenemos que garantizar, una vez acabe la campaña de regadío, el abastecimiento de la población, suministramos al 30% de la provincia de Lleida, y también la supervivencia de los árboles”, afirma el director general de la Comunitat de Regants del Canals d’urgell, Xavier Díaz.
El lunes, a escasas horas del cierre de las compuertas en Ponts, en el Consell Comarcal del Pla d’urgell, en Mollerussa, alcaldes y presidentes de las comarcas afectadas, la Segarra, el Urgell, las Garrigues, el Segrià y la Noguera, consensuaron una carta que recibirán los vecinos apelando a la conciencia de cada uno para no gastar más agua de la necesaria para evitar medidas de restricción.
“Queremos trasladar que lo más importante es la responsabilidad de cada persona, hacer llegar el mensaje a todo el mundo, que a nadie le pase desapercibido que tenemos una situación crítica, y por lo tanto que la gente haga un uso racional del agua, que cierre más el grifo”, insiste Rafel Panadés, presidente del Consell Comarcal del Pla d’urgell, alcalde de El Poal y representante, en la Casa Canal, de los municipios que beben agua del canal de Urgell.
“La idea es –agrega– tomar conciencia de cosas como que, si se tiene que lavar el coche, que se cierre el grifo mientras se enjabona; no llenar diariamente piscinas pequeñas de plástico y usar la municipal; o reutilizar el agua de limpiar la lechuga para regar las plantas”. El cierre del canal principal afecta a unas 50.000 hectáreas de cultivos de los 70.000 que riega, las otras 20.000 hectáreas no se ven afectadas por el cierre porque reciben agua del río Noguera Pallaresa, que no se encuentra en una situación tan crítica.
Se dejarán de regar 26.000 hectáreas de cereal de invierno, unas 6.500 de cereal de verano, otras 7.500 de alfalfa y las 9.500 de frutales tendrán riego de supervivencia.
El director del canal reconoce que la situación es crítica. “Esto es una tragedia. Es dramático. Los agricultores reaccionan bien porque son buena gente. Pero es como si un trabajador espera cobrar 2.000 euros y no cobrara nada o 100 o 200. Por eso nos hemos anticipado. Hemos pedido ayudas a las administraciones”, asegura. El presidente del canal, Amadeu Ros, insiste en que es el momento de que las administraciones se vuelquen: “En unos días nos vendrán a ver todos, ha estado aquí Salvaldor Illa (primer secretario del PSC); el jueves viene la consellera de Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural, Teresa Jordà, y el presidente de la Generalitat, y hemos pedido también que venga el ministro de Agricultura, Luis Planas”.
Del drama que viven, hablan los agricultores. Jaume Pedrós, sindicalista de Unió de Pagesos, produce cereales en Linyola. “Una parte importante de mi explotación no va a tener ingresos. Como siempre, estamos pidiendo. Este año no hay esperanza”. Situación parecida también en Ivars d’urgell. Bernat Ramon tiene 34 años y cultiva frutales. “Es una situación de tristeza y nervios. Ahora nosotros, los agricultores. Pero afectará a todos, la escasez se verá también en los precios”, afirma.
Y en Castellserà, David Borda, sindicalista y también productor de frutales, se lamenta de que las piscinas se llenen y los agricultores no puedan regar.
Mientras, el canal Segarra-garrigues, con riegos más eficientes, consume menos, ha llenado estos días sus balsas con la esperanza de que la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) le siga suministrando en mayo la que consuman y guardar estas reservas para junio. No lo tienen garantizado.
Los alcaldes de Lleida imploran un esfuerzo colectivo para mantener los grifos cerrados