El mejor momento de la historia para ser espectador
La guerra entre plataformas demuestra que nunca antes se pudo disfrutar de tanta producción de calidad por menos dinero
La denominada “economía del streaming” se había ido acelerando en la última década; sin embargo, se disparó exageradamente durante la pandemia del coronavirus, cuando millones de personas del mundo entero se vieron confinadas en sus casas y con muchas horas para llenar de ocio a través de las pantallas.
Además, las salas de cine tuvieron que cerrar, lo que favoreció una tendencia que parecía sólida, pero que, ahora, se ha estancado. Un informe elaborado por Motion Picture Association, organización sin ánimo de lucro con sede en Estados Unidos constituida para velar por los intereses de los estudios, demuestra que, en solo dos temporadas, el mercado de las producciones digitales creció en un 36%.
Así, mientras que en el 2019 apenas representaba un 46%, esto es, menos de la mitad del total, en el 2021 ya superaba un 72%, más de dos tercios. En esta categoría de la economía del streaming se incluyen tanto los largometrajes como otros contenidos de entretenimiento, ya sean consumidos en los receptores de televisión inteligentes o mediante dispositivos móviles, como los teléfonos o las tabletas táctiles.
Solo en el 2020, las suscripciones a los servicios de transmisión aumentaron un 14%. Netflix, con aproximadamente 231 millones de abonados, acabó el ejercicio pasado como líder. Amazon Prime (205 millones) y Disney+ (164,2 millones) se situaron en la segunda y la tercera posición, respectivamente. Con todo, los problemas y amenazas sobre la estabilidad del negocio se mantienen.
Por ejemplo, HBO Max canceló o dejó de renovar diversos programas en su plataforma a finales de año, entre ellos, Westworld, Love Life o Minx. Este movimiento se sumó al hecho de que Netflix perdiese más de un millón de clientes en el segundo trimestre del 2022.
Para el profesor Luis Cabral, que está al frente del departamento de Economía de la Universidad de Nueva York, uno de los factores que explican estas turbulencias es una “enorme canibalización” y una “gran fragmentación” en la industria. Por este motivo, añade, hay espectadores que hasta están echando de menos “los viejos tiempos del cable”.
El principal inconveniente de aquel modelo era que los ciudadanos tenían que pagar por decenas de canales que nunca iban a sintonizar. La ventaja, no obstante, era que contaban con un único proveedor y no debían preocuparse por nada más. Si no se avanza hacia una mayor coordinación, el profesor Cabral augura una “batalla sangrienta” que podría dejar “víctimas” en el sector.
Paradójicamente, este contexto no es negativo para el público, añade el experto, puesto que el actual es “el mejor momento para ver contenido audiovisual en la historia”. Tras esta afirmación, el editor del portal especializado Marketplace matiza que la pena es “que no todo el mundo pueda permitirse seis o siete suscripciones al mes”. Y, sin negarlo, Luis Cabral replica que anteriormente la gente estaba acostumbrada a gastar bastante más en los cines por muchas menos películas.c