Profesorado docente en la universidad
El pasado 6 de mayo Manuel Castells publicó en estas páginas un provocador artículo, estímulo para este, sobre docencia e investigación en la universidad. Coincido con Castells en que la docencia es la responsabilidad primaria de las instituciones de educación superior. Por muy buenas razones sobre las que ahora no me extenderé, se ha impuesto también la prescripción de que la investigación debe ser asimismo parte esencial del quehacer del sector de la educación superior que llamamos universitario, y que se identifica con las entidades que en el repertorio de sus actividades de formación incluyen la de doctores, el título habilitante para la investigación. Las universidades son docentes e investigadoras. El resto de las instituciones de educación superior son básicamente docentes. En el mundo, la proporción de la docencia superior que cubren las universidades es muy variable entre países.
En España se produjeron, en el periodo 1975-2000, dos fenómenos claramente beneficiosos. Uno fue la absorción de un gran volumen de nuevo alumnado por parte de nuevas y viejas universidades, que se constituyeron así como la institución dominante en la docencia superior. El otro fue la articulación, por J.M. Maravall i J. Rojo, de políticas potentes orientadas a que las universidades fuesen efectivamente investigadoras. Unas políticas que están en la raíz del gran salto en investigación que ha dado España.
Pero ahora nos enfrentamos a una situación delicada. Poblaciones con cada vez más tiempo libre y economías que precisan de un reciclaje permanente están creando necesidades docentes en educación superior que aumentan a un ritmo rápido y sostenido. Ante esta centralidad creciente de la formación a lo largo de la vida, pensamos muchos, incluyendo nuestras autoridades políticas, que las universidades están óptimamente equipadas para liderar los programas masivos de formación que se requerirán. Ahora bien, el empeño investigador ha llevado a consagrar por ley orgánica la exigencia de que no solo la universidad en su conjunto sea docente e investigadora, sino que también lo sean todos y cada uno de los miembros de su profesorado estable.
El resultado ha sido un beneficio para la investigación, pero uno que es más cuantitativo que cualitativo. No compensa, en mi opinión, la dificultad que va a crear para el ejercicio de las nuevas responsabilidades docentes. ¿Cómo podrán las universidades ser protagonistas de la nueva docencia con un profesorado que, en contraste con el de secundaria, ha de dedicar una parte de su tiempo de trabajo a la investigación? Su coste va a ser un factor muy limitativo. La consecuencia será que o bien no generaremos suficiente formación o bien no serán las universidades las protagonistas. Ciertamente no lo serán las públicas.
En conclusión: si, como creo deseable, las universidades adoptan una responsabilidad protagonista en la cobertura de las necesidades docentes de educación superior, incluida la formación profesional y continua, entonces las universidades deberán incorporar a su profesorado estable perfiles 100% docentes. Todas las universidades serían docentes e investigadoras –e impulsoras de la innovación–, pero también todas ellas tendrían, en proporciones variables, personal docente y personal docente e investigador.c
Las universidades deberán incorporar a su profesorado estable perfiles 100% docentes