El arte ‘huérfano’ de la Guerra Civil
Todo sucedió en medio del caos y en el contexto de una convulsión político-social de extrema virulencia. Tras el golpe militar y el estallido de la Guerra Civil, la Generalitat republicana trató de preservar el patrimonio artístico de la amenaza de las bombas y de la destrucción incontrolada de los revolucionarios, recogiendo y confiscando las principales colecciones del país y trasladándolas a lugares seguros. Acabada la contienda, fueron ya los vencedores franquistas los que asumieron su propiedad y se encargaron de devolverlas a sus dueños a través del Servicio de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional (Sdpan). Pero no todas las obras regresaron a manos de sus propietarios.
Los museos catalanes custodian un número importante de aquellas obras huérfanas que nadie reclamó y que solo ahora, casi noventa años después, están empezando a ser objeto de estudio. “En cada momento la sociedad hace aquello para lo que está preparada mentalmente”, señala la historiadora Gemma Domènech, que desde el Institut Català de la Recerca en Patrimoni (Icrpc), del que es directora, impulsa el proyecto Iguemus, un programa en el que participa una veintena de investigadores y cuyo objetivo es precisamente averiguar qué pasó y dónde están los bienes culturales salvados. “Durante años se ha estado estudiando todo lo relativo a la destrucción de patrimonio por parte de los comités antifascistas y la reacción de protección y salvaguarda que suscitó [tanto en personas que actuaron por iniciativa propia como la acción orquestada por la Generalitat]. Todo eso lo conocemos bien. La pregunta ahora es ¿qué ocurrió después? ¿Qué es lo que se devolvió y qué no? Y si no fueron devueltos, ¿por qué motivo?”.
“Seguramente se dan todas las circunstancias posibles. Puede ser que el propietario hubiera muerto, que se encontrara en el exilio o simplemente tuviera miedo de ser objeto de represalias”, apunta Francesc Miralpeix, comisario de Expedient 2619, exposición que esta semana ha abierto sus puertas en Ca l’arenas del Museu de Mataró, uno de los más favorecidos por el reparto, a donde en 1944 fueron a parar sendos depósitos, casi 1.000 piezas, que marcaron un antes y un después en la configuración del museo. “Es un primer ejercicio de justicia y de transparencia muy necesario, aunque queda mucho por hacer”, reconoce Miralpeix.
“Inicialmente fue una labor de salvaguarda de las colecciones públicas y de algunas privadas, para las que prestaron labores de custodia, pero más tarde la Generalitat hizo ya un llamamiento a la incautación de las obras de las familias burguesas, porque tenía la voluntad de crear un gran Museo del Pueblo. ¿Qué habría pasado si hubieran salido ganadores? No lo sabemos, pero se puede deducir que no había intención de retorno”, considera Miralpeix. En todo caso, los monuments men catalanes realizaron rigurosos inventarios que facilitaron la tarea del Sdpan franquista a la hora del retorno. Las obras, la mayoría embaladas, protegidas, documentadas, fotografiadas y clasificadas, se depositaron en el palacio de la Caja de Pensiones de Montjuïc (hoy Institut Cartogràfic), el monasterio de Pedralbes y el palacio ducal Solferino. Para que sus propietarios las pudiesen reconocer y reclamar. Hasta allí, como sucedió en otros muchos puntos de España, acudieron muchos dirigentes del régimen y aprovechados de todo tipo. Según el historiador Arturo Colorado, que recientemente ha publicado un informe sobre los cuadros del Museo del Prado que proceden de aquellas incautaciones (70), en muchos casos las obras fueron tratadas como auténticos “botines de guerra”, entregándolas a extraños que no eran sus legítimos propietarios o mirando hacia otro lado cuando detectaban un engaño. Muchas se volatilizaron. Un expolio comparable, dice, al de las colecciones judías por parte de los nazis.
En el caso catalán, existe consenso entre los historiadores de que pudieron haberse cometido errores, que debieron existir presiones e incluso cierto descontrol, pero que las cosas se hicieron razonablemente bien. “Pero estamos en el inicio del camino”, insiste Domènech, para quien el hallazgo de la documentación en el Arxiu de la Corona d’aragó, ahora consultable, permitirá arrojar luz sobre un episodio del que todavía
A medida que se conocen datos sobre las obras confiscadas, podrían iniciarse procesos de restitución
Los museos exploran el origen de sus colecciones: del arte incautado en la Guerra Civil al saqueo de antigüedades
se sabe muy poco. Y tal vez iniciar procesos de restitución, como los que están poniendo en marcha muchas otras instituciones internacionales. Los hijos del alcalde republicano Pedro Rico ya han requerido dos obras que se encuentran en el Prado.
También el MNAC, que conserva 121 obras depositadas por el Sdpan, entre ellos la Cabeza de Cristo de Cascalls, ha encargado a Mireia Capdevila y Francesc Vilanova el estudio de las obras depositadas durante el franquismo. Pero llegar a sus propietarios es a veces tarea imposible. En el caso de Mataró, Miralpeix ha conseguido seguir el rastro del periplo de las obras hasta su llegada al museo, pero solo en muy contadas obras ha dado con el nombre de sus propietarios. Es el caso de los marqueses de Mellán, de Madrid, cuyo nombre aparece, junto a otras etiquetas (“Recuperado del enemigo”), en el reverso de un descendimiento de Coffermans. O de dos dibujos de Dalí que posiblemente pertenecieron al político Josep Puig Pujades y cuya dedicatoria fue borrada.
¿Podrían ser objeto de reclamación? “Podría suceder”, admite la directora del museo, Anna Capella, pero se trata de un depósito del Estado, nosotros solo somos custodios. Todavía no hay una reglamentación. En todo caso, aparte de la restitución material, hay una restitución moral, que empieza por poder decir ‘este cuadro perteneció a Fulanito’”.c