“Al principio, la silla de ruedas me impresionó”
Tenis adaptado Martín de la Puente, estrella del torneo TRAM
Siendo un crío, Martín de la Puente (23) le vio los ojos al dragón. La enfermedad, el síndrome de Proteus, le había desfigurado el pie izquierdo, así que se lo amputaron. Tenía ocho años.
–Pero aquello no iba a pararme. Necesitaba practicar deporte. Natación, waterpolo, también tenis... Cuando me trajeron la silla para sentarme en ella y empezar a entrenarme, la imagen me impresionó. No quería sentarme ahí –cuenta Martín de la Puente.
Conversamos en una pista del Real Club de Polo. Allí arranca hoy el TRAM Barcelona Open, el torneo internacional de tenis en silla de ruedas que coorganiza la Fundación Johan Cruyff. El torneo acaba el domingo.
(El torneo, que cumple seis años, es un pez gordo en el circuito: tiene la categoría ITF-1, solo inferior a los Grand Slam).
Cierto: el síndrome de Proteus no iba a poder con él.
La enfermedad es un misterio. Determinadas partes del cuerpo empiezan a crecer de forma asimétrica. En su caso, los pies (el derecho también es mayor de lo normal) y algún dedo de las manos.
Me muestra la mano izquierda. El dedo corazón es grueso.
–¿Y qué pasó?
–De crío ya había jugado al tenis. Lo había hecho con mis hermanos y mis padres, en el Náutico de Vigo. Luego, tras la amputación, volví a hacerlo. Jugaba con mi hermano Antón. Al principio lo hacía de pie, con una prótesis. Luego pasé a la silla. Y lo que fue un hobby fue convirtiéndose en rutina. Hoy es mi profesión.
Martín de la Puente ha disputado dos Juegos Paralímpicos (Río 2016 y Tokio 2020) y unos cuantos torneos del Grand Slam: en el 2022 ganó el US Open en dobles. Y lleva un abanico de patrocinadores a sus espaldas (Toyota, Real Club de Polo, Solunion, Lab 3.11). Y desde hace cinco años vive en el CAR de Sant Cugat.
–¿Hay muchos profesionales? –Calculo que los del top ten. Pero para llegar hasta aquí, mis padres tuvieron que poner... –¿Mucho?
–Hombre, no ha sido fácil (Javier, el padre, es ingeniero y profesor universitario; Marta, la madre, asesora jurídica). Les debo mucho. A ellos y a mi entrenador y a mi preparador físico. Y a mis compañeros de habitación en el CAR. Durante un tiempo conviví con Bruno Hortelano: me transmitió paz. Ahora convivo con Alberto Ginés, oro olímpico en escalada. He visto cómo ha cambiado su vida. Antes iba con capucha, no le conocía nadie. Hoy es una celebridad. Gracias a él, veo que podemos superar momentos difíciles.
(Los curiosos pueden adquirir un pase gratuito al torneo a través de la web del Polo).c
“Calculo que somos profesionales todos los del ‘top ten’; pero para llegar aquí, mis padres tuvieron que poner...”